第88節

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“眾卿所言有理。”朱祐樘略作沉吟，“至於派何人前往，朕再想想。”

等到幾位老臣都告退後，朱祐樘按了按眉心，正要起身瞧瞧坐在屏風後的皇后。一直垂著頭的陸愷冷不防地撲通一聲跪倒在地：“萬歲爺明鑑，奴婢想毛遂自薦，去廣東與廣西協助李廣查明此案！奴婢通曉當地土話，正好適合偽裝成當地人暗訪，打聽證據，查明此事！”

朱祐樘俯視著他，似是正在思索他所言是否可行。張清皎已經從屏風後轉了出來，似笑非笑地瞥了瞥懷恩。懷恩遂清咳了一聲：“萬歲爺，老奴以為，此事交給任何人都比交給這陸愷更合適些。”

朱祐樘挑起眉：“戴先生何出此言？”

“方才這陸愷獨自作通譯時，有意偏袒‘李福’。老奴懷疑，其中必定有甚麼緣故。若是派他去了廣東廣西，想必他便會不遺餘力地證明‘李福’是真，紀氏兄弟是假了。”懷恩不緊不慢地道。

在他的目光裡，陸愷渾身一僵，抬起眼便想辯駁，卻倏然感覺到了更為冰冷的視線。他本能地看過去，就見一位盛妝的清麗少婦冷眼瞧過來，毫不掩飾厭惡之意。

“不瞞萬歲爺，這陸愷其實是老奴有意從南苑放出來的。”懷恩又道，跪下來叩首請罪。朱祐樘立即上前，要將他扶起來，他卻堅持不起。覃吉、蕭敬、戴義等人也都紛紛跪在他後頭，就連東廠提督陳準也沒有例外。

朱祐樘無奈地望著跪滿一地的大璫們：“朕相信，諸位伴伴之所以會隱瞞朕，其中必定有緣故。都起來罷，起來再慢慢說也不遲。”他對司禮監裡以懷恩為首的這群大璫的信任非比尋常，知道他們即使是欺瞞也是善意的欺瞞。不過，他這一回不計較，並不意味著心底並不在意。“當然，此事可一不可再。”

張清皎蹙著眉，輕輕咬了咬唇，張口欲言。覃吉與戴義卻悄悄地朝她搖了搖首，她猶疑片刻，便已經錯過了時機。便聽懷恩又道：“都是老奴等人自作主張，覺得沒有足夠的證據，不好驚動萬歲爺，望萬歲爺恕罪。”

“老奴之所以從南苑放出此人，並非僅僅因宮裡缺少能聽懂土話的內官。而是因清查內官名簿的時候，南苑的幾位內官揭發了他。說他在萬歲爺尚未登基的時候，曾自詡為孝穆太后之兄。”

朱祐樘眯起眼，目光意味不明地看向已經渾身顫抖的陸愷。

“不過，萬歲爺登基之後，他便有些心虛，再也不敢提起此事了。老奴覺得此人膽大妄為，便是胡亂一說，亦是有損孝穆太后與萬歲爺的聲名，就仔細查了他的籍貫。”懷恩道，“原來，他正好是廣東肇慶府連山縣人，本姓李。先帝時期，他曾輾轉託人回鄉訪親，託的正是當時鎮守兩廣的太監顧恆。顧恆雖已不在人世，但跟隨顧恆的太監如今正好在宮中，說陸愷尋的正是其叔父‘李福’，還給了此人傳了口信。”

“李福？”朱祐樘輕聲一笑，“那可真巧。”

“確實很巧，連老奴都不曾想過，今天竟然會有一個自稱孝穆太后之兄的‘李福’擊響了登聞鼓。”懷恩頓了頓，又道，“不瞞萬歲爺，老奴一直覺得紀氏兄弟的品行不佳，過於油滑，不像是老實巴交的農人，多少有些懷疑他們二人的身份。”

“不過，苦無證據，便只能託陳準派東廠番子盯住紀氏兄弟的府邸，記下他們所做的那些不法事。得知陸愷此人後，老奴突發奇想，有意讓陸愷與紀氏兄弟見面，看看作為老鄉與冒認未遂者，他會不會尋出紀氏兄弟的破綻。”

聽到此，陸愷立時便癱軟在地，心底很清楚，他已經再無出頭之日——他怎會知道，紀氏兄弟的府邸附近一直有東廠番子盯著？如此說來，豈不是什麼都落在了東廠眼裡？！呵呵，原來這群老不死的早就心知肚明，今天一直冷眼看著他，卻始終不言不語。等他滿以為成事在即的時