第79節

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第162章 遊園之宴

轉眼便到了舉行春日宴的正日子, 三月的最後一個休沐日。

宮裡大大小小的主子們都乘著輿轎, 來到宮後苑裡。然而, 輿轎卻並未在宮後苑裡停下，而是穿過了北面的玄武門，直往萬歲山而去。到得萬歲山的山腳下時，眾人都下了轎, 就見山門牌樓前花團錦簇，擺滿了嬌妍的芍藥。山門之後, 一條兩旁怒放著山茶花的小徑蜿蜒而上, 湮沒在吐出綠意的樹蔭裡。

“芍藥開得極好, 茶花更有野趣。”朱祐樘笑道, “不知皇后還準備了甚麼驚喜？”

“萬歲爺順著小徑前行便知道了。”張清皎微微一笑, 讓宮女太監抬來早就備好的肩輿，“這是為祖母、母后以及諸位太妃準備的肩輿。若是覺得疲累，便可乘著肩輿上山。坐著肩輿所見的美景與在小徑上慢行所賞的景緻, 應該也有不同之處。”

周太皇太后毫不猶豫地選擇了肩輿：“我這樣的老胳膊老腿，可不能與你們年輕人相比。在平地上走一走尚可，若是登山恐怕便難了。”雖說萬歲山根本算不上是什麼山，但她平日裡養尊處優慣了，哪裡有攀登的體力？

幾位身體不太好的英廟太妃也做出了同樣的選擇，笑道：“難得咱們一大家子人都出來走走, 可不能因著我們慢吞吞地挪動，而壞了你們的興致。倒不如我們坐著肩輿在萬歲爺和皇后娘娘的後頭慢行得好。”

王太后以及憲廟諸太妃選擇了步行。她們頂多不過是三四十歲的年紀，年輕些的甚至只比朱祐樘、張清皎大了幾歲而已, 沿著小徑攀上萬歲山自是沒有任何難處。再者，她們大都帶著皇子皇女，同行亦能享受與兒女共遊的樂趣。

安排妥當後，因小徑狹窄，很難以肩輿為中心前行，周太皇太后便主動提出落在最後：“能瞧著你們在前頭熱熱鬧鬧地賞花也好，總比我獨自乘著肩輿在前頭，只能聽著你們在後面笑聲連連強些。”其餘幾位太妃亦是連連稱是，表示連人帶花一起看才更有樂趣。

於是，朱祐樘和張清皎分別扶著王太后、吳廢后等走在前方，英廟太妃與憲廟太妃們領著皇子皇女們在中間，乘肩輿的周太皇太后等人在最後。肩輿之後，則是一群拿著各種物事的女官、宮女、太監等。

小徑兩旁開著的山茶花顏色繁多，品種不一。有植株修長、色彩鮮豔的單瓣花，也有低矮的半重瓣花，雅緻淡然的重瓣花，以及如倒扣鈴鐺的曲瓣花、五星瓣花等等。僅僅只是茶花一種，便令人不由自主地生出了奼紫嫣紅開遍之感。

王太后的興致頗高，時不時便問一問這些花的品種。司苑在旁邊低聲解答：瑪瑙茶、鶴頂紅、寶珠茶、蕉萼白寶珠、楊妃茶、正宮粉、石榴茶、一捻紅、照殿紅、晚山茶、南山茶等等。張清皎暗自記下了她最鍾愛的幾種，想著稍後便將花兒送到慈壽宮裡去。

皇子們對賞花沒有什麼興趣，但也願意陪著自家母親走一走。皇女們則格外鍾愛這些，皇長女來到皇兄皇嫂身邊，悄悄道：“皇嫂，我想在宮裡養些茶花，可否讓司苑安排一位通曉花事的宮女給我？”

“只想養茶花麼？底下的芍藥可覺得不錯？待會兒上頭還有別的呢。”張清皎笑道，“至於宮女，我讓司苑挑一個溫順懂事的陪著你。”許是移情作用，她對這些年紀與自家弟弟同齡的皇弟皇妹們都一視同仁。只要他們的要求合情合理，她便會盡量滿足。

“那我再好好瞧瞧。”皇長女道，遲疑片刻，她又輕聲問，“皇嫂的字寫得很好，帖子上的畫也很好……我能不能向皇嫂學一學字畫？”對於皇女的教育，國朝此前並沒有甚麼慣例，都是由女官來啟蒙的。但女官教的主要是些女四書以及識字、女德之流，至於琴棋書畫這種怡情之物，不過是簡單地教一教罷了。

張清皎笑道：“