第99節

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皇帝陛下下旨的那幾句話，其中有些出自《明史》

第212章 晴天霹靂

就在安置放歸宮人與皇長女擇駙馬兩件事都已是按部就班地進行著的時候, 宮中再度傳出了諭旨, 稱將在京畿附近採選三百五十名宮人充實後宮。旨意一傳出, 民間便立即迎來嫁娶的高峰。但凡疼愛自家姑娘的家庭，都不可能將孩子送去宮裡當奴婢，從此再也不可能過如同普通人那樣的生活，而且無論生生死死都幾乎再也無法相見。

當然, 也不乏有人聯想到此前帝后放歸大量宮人的舉措，危機感並沒有從前那般嚴重。有些人家更是異想天開, 想借著帝后遲遲沒有孩子的機會, 靠著姿色出眾的女兒入宮博取一份潑天富貴。更有人本便不在乎女兒, 送出去為奴為婢也無妨。橫豎怎麼也算是給帝后做奴婢, 說不得有機會放出來的時候, 還能尋得好女婿高嫁。

不過短短几日之間，諭旨便藉由官府與里長耆老傳遍了京畿地區。朱祐樘派出了司禮監裡的覃敬負責此事，仁壽宮周太皇太后與慈壽宮王太后也各挑了一位女官從旁協助。採選宮人與採選宮妃不同, 無須經過層層選拔，一次初選一次複選便足矣，而初選的程式幾乎與採選宮妃沒有甚麼區別。

此時的京師亦有幾分人心惶惶之意，嫁娶喜事驟然增多。明明幾乎每日都能聽見喜樂奏響，但送親迎親者皆是行色匆匆的模樣，竟是一絲喜氣也難以見著, 與往日的輕鬆喜慶之狀全然不同。

不少言官目睹了民間百姓的反應，無不有些懊悔怎麼沒有幫著皇帝陛下駁回周太皇太后的意思。原本他們以為，能將周太皇太后所要求的採選五百人降為三百五十人, 便已經是一種勝利了。但如今看來，不採選才能稱得上是真正的勝利。

不過，採選宮人這件事本便是醉翁之意不在酒。周太皇太后的目的並非填補宮人，皇帝的子嗣才是她最關注的，因此堅持己見亦是很有底氣。文武眾臣也都很關注皇帝陛下的龍嗣問題，根本不可能嚴詞反對這回的採選之事。能不斷地與仁壽宮周旋，堅持降下人數，他們便認為自個兒已經盡到了責任。

張鶴齡遙遙望著又一隊送親者吹吹打打地抬著花轎匆匆走過，眉頭緊緊地攢了起來。坐在他身邊的張延齡趴在馬車的窗前，好奇地往外張望著：“哥哥，怎麼這些人都沒有什麼笑臉？不是在辦喜事麼？”

“不是真心想嫁，也不是真心想娶，這樣的喜事自然沒有甚麼可高興的。”張鶴齡道，聽見遠遠傳來的嗩吶聲，心裡不知怎地覺得格外煩躁。於是，他立刻將張延齡按了下來：“沒有甚麼稀奇的，這兩天你遇到的送親隊還少麼？”

“太多了也很稀奇呀！”張延齡眨著眼睛道，掙扎著還想趴回去繼續看，“這幾天都是良辰吉日麼？怎麼大家都挑這幾天辦婚事？”

“若是不趕緊趁著這些天成婚，也許新娘以後就別想嫁人了，都進宮去了。”張鶴齡簡單粗暴地解釋完，眯了眯眼睛，“明天咱們去一趟坤寧宮，給姐姐問安。”

他們兄弟倆雖然天天入宮，但也並非每日都會去坤寧宮。畢竟他們進宮是來當伴讀的，而不是來陪伴自家姐姐的。故而，他們也只是隔三差五才會去見姐姐一回。卻沒想到，不過是幾天不見，宮裡便折騰出了一件這樣的大事，簡直都快要讓他控制不住情緒了。

呵，諭旨裡倒是說得好聽，只提放歸者眾多，所以須得採選宮人添補空缺。可常常來往宮中的人誰不知道呢？就算放歸了一千五百宮人，宮裡主子們的生活依舊沒有受到什麼影響。採選這些宮人，添補的不是幹活的空缺，而是後宮的空缺！畢竟，總有人見不得東西六宮空空如也，也總有人見不得姐夫與姐姐相濡以沫！