第99節

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“皇嫂怎麼得空過來了？”皇次女與皇三女也都圍了過來，嘰嘰喳喳地說著話，“這段時日聽說坤寧宮一直忙著放歸宮女之事，我們都不敢去打擾了。”

“怪不得我覺得坤寧宮最近失了幾分顏色呢，原來是缺了你們的緣故。”張清皎勾起唇角，捏了捏皇三女圓圓的臉龐，“放心罷，便是再忙，我也能抽出時間與你們說說話。你們來了，我倒是能偷個空歇息片刻呢。”

“真的麼？那明天我們便去坤寧宮給皇兄皇嫂問安。”皇次女與皇三女笑眯眯地回道。皇長女也抿著唇笑起來：“我還尋思著，最近是不是得找個藉口去坤寧宮見皇嫂呢。既然連藉口都不必尋了，皇嫂可別嫌棄我們天天過去。”

“嫌棄甚麼，喜歡還來不及呢。”張清皎笑嗔道。

三位皇女相視而笑：她們自然知曉皇嫂很喜歡自己，可刻在骨子裡的謹慎早已影響了她們的性情。即使對皇嫂充滿了景仰與依賴，她們也依舊小心翼翼地剋制著自己的感情。就算是撒嬌也並不敢像尋常的小姑娘那般隨意，唯恐自己若是不慎越了界，便會失去皇嫂皇兄的喜愛。

不多時，休息時間便結束了。皇次女與皇三女各有不同的課程安排，只得一步三回頭地去了東配殿與西配殿。皇長女暫時推遲了自己的課程，取出了她向尚宮局要來的宮人名籍簿。自從開始輔助張清皎處理宮務後，她對經濟庶務也越來越得心應手了，每天僅僅是計算收支也能發現不少樂趣。

“皇嫂，這些時日我細細算了算，給放歸出去的那些宮女置辦嫁妝耗費的銀兩應該不少罷。不過，這些銀子攏共也不過是她們三五個月的月例銀子罷了。只要想到給了這三五個月的月例銀子，日後便不必再給了，我心裡便鬆了口氣。”

“是啊，她們離開就已經減輕了宮裡的負擔，這些嫁妝給得很值。更何況，嫁妝並不僅僅涉及到銀兩的問題，而是人心的問題。”在後世，辭退員工可是須得給賠償的。因此，張清皎一直將這筆嫁妝視為必須的支出。那些歸家的、自謀生計的宮人給得少些，卻也足夠讓她們都感激涕零了。

皇長女轉而又想到了最近仁壽宮裡傳出來的風聲，不由得一嘆：“只可惜，皇嫂才剛放歸兩千宮人，祖母又念著採選之事了。好不容易才節了流，眼看著剛有些起色呢，又該耗費不少了。”

“即使這一回採選的人數多些，總歸也不會超過五百人。減了一千五百宮人，暫時也夠了，不宜再往下減。而且，節流之策不僅在於宮人，還在於內官。不過，內官不能靠著放歸來減少數量，只能與開源之策結合考慮了。”張清皎彎起唇角，“節流不過是中策，開源方是上策。”非郡王以上的皇室不得用內官，若是將這些內官趕出宮，他們幾乎尋不著存身之所，因此須得好生安排才行。

“開源之策？”皇長女雙目一亮：“皇嫂可是有了想法？”

“不急，慢慢來罷。”張清皎笑道，“最近你也一直跟著忙前忙後的，不如好好歇息一段時日。經濟庶務之事實在太過繁瑣，你也不宜牽涉太多的精力。等到你有了自己的公主府，再好好地合計也不遲。”

聞言，皇長女似是感覺到了她話中有話，面上不自禁地便浮起了紅霞：“皇嫂……”

自從滿了十三週歲後，她也時不時便聽王太妃提起自己的婚事。可她總覺得成婚離自己尚且遙遠，心底也有些不願離開母親，不願離開皇兄皇嫂，不願離開宮裡，所以刻意地將此事拋在了一旁。想不到，如今皇嫂竟是婉轉地提了起來。這便意味著，她的婚事已經提上日程了？羞澀之餘，她難免有些緊張不安，滿心都是不捨與憂慮。

張清皎握住她的手，察覺她的眼睫抖了抖，眼底流露出的不全然是羞窘，便坐得離她更近了些：“今天母后提起了給你選駙馬之事，想來是王太妃求到了她跟前