第110節

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“母后著急，皇帝和皇后心裡只會更急；母后煎熬, 他們倆也只會比母后更煎熬。若是因此而愁壞了身子骨，反倒是得不償失了。”重慶大長公主徐徐道，“這大半年來, 他們不是按著母后所言，時常去拜佛求子麼？母后且安心罷，指不定甚麼時候，佛祖便顯靈了呢？”

周太皇太后沉默片刻，嘆道：“被你一說，我倒是像個不容人的惡婆婆了。”她原本還想著，去年剛進的新宮人都已經/調/教/好了，其中還有長得與皇后頗像的女子，送到乾清宮去說不定便能受到寵幸。可經女兒勸解後，她難得有些猶疑起來。

宮人是必須送的，但眼下送過去合適麼？皇帝與皇后拜佛求子正是關鍵之時，即使將這些宮人送過去，想必也不會令皇帝多看一眼。如果她們也與從前那些宮人一樣，都被送去清寧宮裡養著，送不送並無區別。倒不如等到……更合適的時候，讓這些宮人乘虛而入，更有可能受寵。

至於是什麼時候，那便須得看皇帝與皇后是不是如他們所說的那般情比金堅了。在她看來，世上根本沒有能夠從一而終的男子，孫兒也不會例外。便是心裡想從一而終，也未必不會對旁的女子起心動念。不過，她之所以如此迫切地想讓孫兒早些擁有子嗣，也並不只因傳承國祚、穩固帝位以及想見幼子等種種原因。她心底還藏著深深的憂慮，只是這憂慮卻無法對任何人言道——

雖說太醫與女醫都信誓旦旦帝后兩人的身體無恙，可遲遲生不出子嗣來，那還叫無恙麼？兩人遲遲沒有訊息，一方面她覺得可能是皇后無法生育，但另一方面她也同樣懷疑是孫兒的身子骨已經被萬氏那毒婦毀掉了。孫兒自幼體弱多病，應當就是當年胎中便中毒虛弱之故。若想驗證她的猜測，自然只能讓孫兒接觸更多的女子，才能斷定究竟是誰的緣故。如是前者，尚可期待其他女子誕育皇子皇女；若是後者……

直至除夕夜宴結束，周太皇太后也並未有任何出乎人意料的舉動。她身後一字排開的新宮人們反倒是難掩自己的小心思，目光不著痕跡地落在年輕的皇帝陛下身上，時不時地便流露出欲說還休的羞怯模樣。幸而她們已經從前輩身上吸取了教訓，並不敢太過外露，依舊在恪守禮儀的邊緣。否則，她們的下場恐怕只會與前輩們同樣了。

夜宴結束後，除了重慶大長公主留在仁壽宮陪伴周太皇太后外，諸位大長公主與駙馬都告辭出宮了。因年紀大了，不能繼續熬著守夜，周太皇太后便讓晚輩們都去慈壽宮，陪著王太后一起守夜。

王太后笑道：“託母后的福，慈壽宮難得這般熱鬧呢。”

“你若是喜歡熱鬧的性子，慈壽宮便不是眼下的模樣了。”周太皇太后道，扶著重慶大長公主回了寢宮。同樣住在仁壽宮的英廟太妃們有年紀較大的也回了寢殿，年紀輕些的不想錯過熱鬧的氣氛，便隨著去了慈壽宮。

在慈壽宮裡，朱祐樘與張清皎便自在多了。兩人領著皇弟皇妹們一起頑耍，長輩們在旁邊看得樂呵呵的，每人臉上都洋溢著笑意。直到臨近三更時分，大家才意猶未盡地停了下來，一同等著歲末交替之時。

子時正過去，弘治四年便來了。

眾人紛紛向王太后告退，各自回寢宮歇息。因星變之故，朱祐樘已經免了元日的群臣賜宴，太皇太后、皇太后與皇后也免了命婦朝賀。不過，凌晨時分的元日大朝卻是免不了的。且元日大朝素來最為隆重，須得著玄衣纁裳，至少必須提前一個時辰沐浴更衣。換而言之，眾人都能好好休息，唯獨朱祐樘在一個時辰後便要準備上朝了。

於是，回到坤寧宮後，張清皎便催著朱祐樘趕緊小憩片刻：“元日大朝且累著呢，萬歲爺還是稍稍休息一會兒罷，否則會經受不住的。”

朱祐樘笑望著她，伸手將她攬進懷裡：“方才頑得太興奮了，眼下還精