第190節

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想到此處，朱祐樘的目光愈發溫柔：“說來，以前讀農書，我也不過是囫圇吞棗而已，是該好好地看看了。而且，不少農書都已經是數百年前成書，許多內容已經不適宜，還須得向精通農學者請教。”

“不妨藉著這次種玉米，召集些精於農事之人罷。讓他們專心在皇莊裡精選良種，尋出最適合的耕作方法，而後推廣到全國。”因著一時高興，張清皎不免說得多了些，“日後也該在工部開設這樣一座官衙，專精農事才好。”

朱祐樘思索片刻，頷首道：“專精農事之人未必身具功名，舉才確實該不拘一格。說來，我也許久不曾過問皇莊之事了，不如將王獻喚過來，讓他看看這封信，提早做些安排。此外，我也想親自試種這玉米。往常親耕都不過是過一過場面，這回怎麼也該親手試種才能更瞭解農事。”

張清皎點點頭，笑道：“先前我還想蒔花弄草，如今倒覺得不如種玉米實在些。也讓大哥兒一起跟著種，他才能瞭解農事之艱辛。說不得種出來的玉米，咱們還能自己試吃呢。”多少年不曾吃過玉米了，她瞬間便想起了不少家常菜做法，便是不做菜，直接蒸熟了也不錯。

不久之後，王獻便被喚了過來，向帝后稟報皇莊的收成又提升了一成有餘。聽說即將有新糧種，他亦是喜出望外：“這玉米似乎是天熱時才能種。先將那些不好種的山地給種了，麥田冬麥收完也能種它，一年能夠兩熟就有更多的收成！”

以前他的喜好和師父竹樓先生戴義一樣，沉迷風花雪月與琴棋書畫，可如今他卻儼然已經成了精通農牧之事的實幹之人。在張清皎眼裡，便是一位藝術家生生的變成了農學家，而且還非常不可思議地轉型成功了。也因著有他鎮在御馬監打理皇莊與牧場，她才能更專注於商鋪與商路諸事。這一回將玉米試種之事交給他，她自是很放心。

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得了李廣這封信，上元休沐這些天，朱祐樘與張清皎都顧不得歇息，而是一同看起了農書，只在上元之夜帶著三個孩子出宮觀燈遊玩了一番。朱厚照倒是確實度過了無人約束的十天。他原本也想著盡情地頑耍，可頑著頑著，他便又本能地觀察起了周圍的方位。而後，他便無聲無息地將自己去過的地方、經過的街道都仔仔細細地畫了下來。儘管這並不是甚麼完整的輿圖，看起來也依然只是線條略微清晰些的塗鴉，可他卻畫得津津有味。

兩個月之後，兩袋包裹嚴密的玉米種子送入了宮中。當張清皎親眼見到橙金色的玉米粒時，禁不住伸手握了一把，滿臉愛惜的模樣，宛如看見了整袋的黃色寶石。玉米粒從她張開的指縫中沙沙地落下，她勾起唇來，將留在手心的幾顆種子遞給朱祐樘。

朱祐樘仔細看了許久：“卿卿，這玉米該如何食用？米粒如此之大，定然不能如稻米那般以水煮，可否與麥子那般磨成粉？”

“或許可以罷。”張清皎並未直接回答，“等咱們種出來便知道了。”說著，她又遞了兩顆給朱厚照和朱秀榮。兩個孩子握著玉米粒，也像模像樣地看了看，而後嗅了嗅，聞見了一種淡淡的香氣。

尋了個風和日麗的休沐日，帝后二人帶著兒女們來到御花園一角。那裡已經墾出了一片地，以碎石劃分出了四個區域。除了才一歲半的朱厚煒外，每個人都得到了屬於自己的田地和少量玉米種子。

“大哥兒、桐桐，你們可還記得娘教你們背過的憫農詩？民以食為天，國以農事為重。你們也知道，爹孃每年都得舉行親耕禮、親蠶禮，便是因著關注農事之故。不過，紙上談兵終歸不美，所以從今兒開始，咱們便體驗體驗農人的生活。”張清皎笑吟吟地對兩個孩子道。

朱厚照與朱秀榮不約而同地看了看自己手裡的小袋子，裡頭是黃燦燦的玉米種子。兩個小傢伙從未種過地，自然對此