第1節

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人？”他們在張府時住的可是兩進的寬敞院子，還有府中的花園可以賞景。這個院子如此逼仄，光是看著便喘不過氣來了。

“擠一擠便裝得下了。”張巒早有成算，笑道，“我們住在正房，清皎住在西廂房，鶴齡住在東廂房。丫鬟跟著主子一同住，長隨僕婦在倒座房裡安置。正房再闢西次間作為我的書房。”

金氏依然覺得不滿，卻也只能勉強在這間院子裡住下了。不然，寒冬臘月，還能到哪裡去賃更好的院子？更何況，京中物價一向比別處更貴，房子猶為昂貴。他們手中並沒有多少閒錢來租賃院子，只能勉強維持體面的生活而已。

張清皎此時也下了馬車，立在門邊往裡看，倒是覺得麻雀雖小五臟俱全。雖然不過是個一進院落，但收拾得乾乾淨淨，顯得軒敞不少。院中植了花木，角落的梅樹正開著花，吐出幽幽香氣，也算有些情致。於是，她回首嫣然一笑：“爹爹，這院子小巧精緻，女兒覺得很不錯。”

聽到女兒的肯定，張巒便把金氏的不滿都丟開了，又見渾身都是肉的小胖墩兒子歡呼著奔進去玩雪，撫須笑了起來：“你喜歡便好。”

“不過，女兒以為，爹爹的書房設在正房裡有些不妥當。”張清皎又道，看向在院子裡活蹦亂跳的弟弟，“正房是爹爹與孃親起居坐臥之處，平日人來人往，難免會打擾爹爹的清靜。倒不如讓鶴哥兒住在正房西次間裡，將東廂房闢作書房，爹爹也好專心讀書。”

張巒正要點頭呢，金氏就忙不迭地接話道：“鶴哥兒年紀還小，離不開我身邊，我哪裡捨得讓他孤零零的去住在廂房裡。”說著，她便一把抱住從她身邊經過的小胖墩，愛憐地揉起了他的腦袋，彷彿已經六歲的張鶴齡還是個兩三歲的幼兒似的。

也許是覺得被人抱住很受拘束，小胖墩有些不耐煩地掙開了金氏，自顧自地和小廝玩雪去了。金氏也不覺得惱，笑吟吟地望著他的背影，似乎兒子無論做什麼在她眼裡都是好的。

見狀，張清皎眸光流轉，勾起唇：“爹爹，孃親，時候不早了，還是早些整理安頓吧。”

十來車的行李，安置起來自是不易。頭一日，丫鬟僕婦們也不過是將正房和西廂房都收拾出來，讓主子們能夠舒適住下而已。又過了好幾天，才總算把行李都歸置完畢，眾人也都安置妥當了。而這時候已經臨近年關，又該好生準備過年了。

第2章 共度佳節

棉花衚衕裡的房屋多為一進兩進的小院落，因此附近的鄰居也都不是什麼大富大貴的人家。見平日裡安安靜靜的張家院子突然熱鬧起來，左鄰右舍自是好奇不已。一連好幾天，棉花衚衕裡的男女老少的話題都離不開這戶新鄰居。

俗語云，遠親不如近鄰。張家安頓妥當後，便派了僕婦往鄰里各戶送了些節禮。儘管節禮並不算豐厚，但鄰居們卻從這些禮物以及僕婦的言語裡發現了許多細節。諸如，這家的主人是位秀才老爺，家中一妻一兒一女，兒子年紀尚幼，女兒則是豆蔻年華等等。沒幾天，回禮便紛紛而至，還捎帶著不少年後走動的邀約。

“多數都是些商戶，有什麼可走動的？”金氏聽了僕婦的回報，抱怨道，“若早知道這條衚衕裡就住了商戶，就不該在這時候給他們送什麼節禮。”金氏是秀才之女，又嫁了個少年秀才，自是瞧不起商戶人家。儘管她大字不識一個，卻比誰都在意甚麼門戶之別，總覺得和商戶來往便是落了身份。

“不是有一兩家也出了秀才麼？多與他們走動起來便是。”旁邊的長榻上，張清皎正在矮案上提筆寫帖子。秀麗的簪花小楷，筆鋒婉轉，柔美精緻。不過，因分了神，某幾個字寫得稍急了些，竟透出一二鋒芒來。她掃了兩眼，拿出空白的帖子重新再寫一遍，封好之後便讓僕婦給姑母家送過去。

姑母張氏是張巒與張嶽之同胞