第48節

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

送了重禮。希望他們能看在貴妃曾經的恩情上，繼續照拂萬家人。沒想到，萬首輔與劉閣老避而不見，彭閣老稱病不出，唯有李侍郎才給了他們幾分顏面。想必，這個主意便是李侍郎給他們出的罷。”

“苟延殘喘而已。”朱祐樘道, 遂不再提萬家以及李孜省等事，專門向蕭敬請教起司禮監的權責來。蕭敬知無不言言無不盡，最後嘆道：“司禮監裡都是萬歲爺用得最順手的奴才, 只要萬歲爺的念頭一變，司禮監的權責便全然不同。煊赫時，甚至越過了朝廷與內閣；沉寂時也不過是給奏摺分一分類罷了。”

“蕭伴伴，如此說來，其實無論是司禮監或是內閣朝廷，其實興衰起伏都取決於皇帝一人。皇帝更信任身邊的伴伴，司禮監的權力便會膨脹；皇帝更信任朝臣，內閣與朝廷便會重於司禮監。利弊得失，選擇皆在於皇帝一人。”

“確實如此。畢竟，萬歲爺乃天子，天下之主。司禮監不過是萬歲爺的奴婢，內閣朝廷也只是萬歲爺的臣子。歸根究底，普天之下莫非王臣，率土之濱莫非王土。這天下該如何治理，自然還是須得聽萬歲爺的。”

“……”朱祐樘或許想到了什麼，神色微微凝重了些。蕭敬知道他的思慮已經有些遠了，遂也不再繼續這番話，只是道：“老奴雖在司禮監裡待了這麼些年，但畢竟不比戴先生經驗豐富。如今司禮監裡頭盤根錯節，日後還須得戴先生回來，才更容易上手整飭。”

“蕭伴伴甘為輔佐？”聞言，朱祐樘挑起眉，笑問。蕭敬如今雖無掌印太監之名，卻有掌印太監之實，這可是多少太監做夢都想坐上的位置。都說太監戀眷權勢，但其實許多人都捨不得拿到手裡的重權。這也是人之常情，有幾人能高風亮節，會心甘情願地將叱吒風雲的權力交回給其他人呢？

蕭敬笑起來：“本便是意外撿了戴先生的漏，自然該還給戴先生。論威望與處事之能，老奴不足戴先生，這是事實。更何況，老奴身上還有汙點，隨時都有可能被言官彈劾。恐怕日後不僅老奴自個兒受累，連千歲爺也免不了被牽連。說來說去，這司禮監的掌印太監，還是戴先生最為合適。”

提起所謂的汙點，他極為坦然。這幾年也並不是沒有言官一直抓住尚銘之事彈劾他，他亦從焦慮不安漸漸地變得越發坦然了。他與尚銘之間的交情，並不是“交友不慎”四字可以概括的。就算尚銘滿身都是過錯，他也不忍心與他劃清界限，所以便只能生生受著這些他本便該受的攻訐了。

兩人這次見面並未持續太久，不多時蕭敬便又悄悄回到了奉天殿。朱祐樘獨自坐在文華殿裡，回顧著方才的對話，心底忽然生出了一個堪稱“大逆不道”的念頭——

即使子不言父之過，他也應該公允地說：朝堂內外之所以如此烏煙瘴氣，並非僅僅只是佞幸們的過錯，而是寵愛縱容他們的帝皇之錯。他確實沒有辦法改變現狀，甚至連諫言都必須慎之又慎，免得觸動如今神經格外敏感的父皇。但他可以引以為鑑，以身作則，在他能夠做主的時候，緩緩改變國朝的未來。

************

賜宴結束後，張清皎回到清寧宮，便見內殿的明間角落裡掛著一對鸚鵡。這對鸚鵡生得極為豔麗，一隻身上是火紅色的羽毛藍黃相間的翅尖，另一隻身上是鵝黃色的羽毛綠藍相間的翅尖。見她進來了，它們竟像是認得這個陌生女子似的，在架子上拍著翅膀飛了起來，口中叫道：“見過娘娘，見過娘娘！”

張清皎頗覺得稀奇，逗了逗它們，問左右：“這是哪裡來的鸚鵡？”

她早已知道，先前萬貴妃送的鸚鵡剛送去西宮沒兩天，就被貓兒撲殺了。聽說此事還導致了萬貴妃昏厥，引發了她的腦卒中之症。雖說她去世不一定與鸚鵡有關，但至少乾清宮裡的那位這兩年是見不得鸚鵡了。也因此，據說後宮