第17節

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……你以為如何？若是得空，不妨替朕想一想該如何措辭，方能勸服母后與群臣？”

懷恩怔了怔，瞬間如遭雷擊。他萬萬沒有想到，今天早上因星變之事剛剛與太子重新親近起來的皇帝陛下，竟然轉眼間便再次下定了決心，連一天兩天都等不得，當真打算即刻廢掉太子！無論促使他決定廢太子的是萬貴妃的讒言，是李孜省或者繼曉的妖言，還是他所說的理由，作為臣子的他都絕不可能接受！

念頭急轉間，這位權宦滿臉肅穆，立刻解下自己的發冠，跪下來重重地叩首道：“老奴萬死不敢從命！寧可陛下殺了老奴，也不能讓天下人口誅筆伐殺了老奴啊！！”而後，他便伏在地上哭泣起來。

朱見深的試探之意瞬間消失得無影無蹤，臉上陰雲密佈，雙目沉沉地望著懷恩：“呵，如此說來，連朕的話，你也不肯聽了？”

“請陛下賜老奴一死！！”

朱見深怒極反笑：“朕不過是讓你想想措辭，倒像是逼著你殺人放火似的！既然你連措辭也不願想，索性就下去擬旨罷！明日一早，朕要見到聖旨！！”

“陛下三思！陛下三思啊！！”幾位健壯的太監從殿外魚貫而入，將磕得滿頭是血的懷恩帶了出去。朱見深躺在龍床上，回想著方才李孜省與繼曉的言語片段——奉先殿一事或許確實是巧合，又或許反而是預兆。若是先祖們當真不願他廢太子，明日且看看是否還有異象出現。倘若風平浪靜，那這便是天意了。

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正月初三，乾清宮突然發生了一樁震動朝野內外的事件。

皇帝陛下忽然下詔，命司禮監掌印太監懷恩前往鳳陽皇陵司香。訊息傳出，宮內宮外皆是一片動盪。去鳳陽皇陵司香，對於本朝的權宦們來說，可謂是僅次於賜死的懲罰，幾乎與流放數千裡無異。便是東廠尚銘倒臺、西廠汪直受貶，也都是去南京守陵，而不是偏僻的中都鳳陽。由此亦可見，懷恩必定惹得皇帝陛下大為震怒，方如此不容情。

所有人都紛紛開始猜測，懷恩究竟因何觸怒皇帝。難不成，是宮中發生了變故？

清寧宮，早眾人一步得知此事的朱祐樘靜坐良久，蒼白的臉上已是毫無血色。細細思索後，他終是回過神來，輕輕一嘆：“這已經是第二回 ，戴先生不顧性命之憂來保全我了。老伴可知那/群/奸/佞小人究竟給父皇進了甚麼讒言，竟然短短一日內就讓父皇下定決心，連戴先生的勸諫都聽不進去了？”

“老奴不知。”覃吉低聲道，“只知戴先生不肯擬廢掉千歲爺的聖旨，萬歲爺一怒之下便將他流放到鳳陽去了。老奴等連見也不曾見他一面，東廠就已經將他帶出了宮。不過，千歲爺放心，東廠提督陳準是戴先生的心腹，必定會著人一路上好好照料他。”

“若是父皇讓老伴或者蕭伴伴擬旨，只管遵從就是。”朱祐樘閉了閉眼，渾身籠罩著寂寥之色，“戴先生已經走了，我身邊只剩下老伴和蕭伴伴了。你們若在，我心裡還能安穩些。倘若連你們都走了，我便只能孤單一人了。”

覃吉一怔，權衡片刻後，只能紅著眼眶答應了。他很清楚，這種時候，將太子獨自留在宮中才是不智之舉。得不到乾清宮的訊息，不知道事態的變化，孤立無援的太子便無從應對，命運只會被牢牢掌握在其他人手中。有他們在，悄悄四處斡旋，幫著群臣維護太子，反倒還有一線機會。

“老伴安心，既然昨夜你們已經發覺不對往宮外送了訊息，先生們必定已經做好了準備。這封聖旨便是擬好了，也不會輕易成真。”

“老奴……老奴只是心疼千歲爺……”

朱祐樘聞言，苦笑道：“我心疼戴先生，也心疼老伴和蕭伴伴。”儘管心中無比悲哀，儘管先前對父皇升起的微末希冀已經徹底熄滅，但他卻不能就這