第35節

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“這可真是緣分。”張清皎笑道，“瑜姐姐嫁入縣令家也有兩年了罷。”

兩人手挽著手說了些話，時不時便傳出笑聲，感情迅速升溫。同樣住在東配殿裡的何娘子靜靜地聽著她們說話，時而模糊，時而清晰，卻不難猜出她們在說些什麼。聽著聽著，她忽地輕輕嗤笑了一聲。旁邊忙碌的小宮女壓低聲音問：“娘子這是怎麼了？想起甚麼有趣之事了麼？”

何娘子似笑非笑地輕聲回道：“確實有趣。同鄉之情，可不是一回兩回套近乎就能得來的。一個正尋找合適的綠葉配她那朵紅花，一個看起來溫軟好欺負實則半點不可能吃虧。還不知以後她們能鬧出什麼事來呢。”

聽戴義稟報說，良家子們都已經在光輝殿安置後，周太后便派遣了一位心腹女官前去探看。女官細細地觀察了一整天，瞧著姑娘們如何修習宮中的禮儀規矩，如何用午膳、喝茶、吃點心等等。回來後，她對姑娘們都讚不絕口，唯獨不提萬喜夫人選中的那兩位。

在周太后看來，這回選的良家子也只有七位罷了：“你這麼一說，我真想盡快見到她們。”

“太后娘娘，按照祖宗成例，這些良家子須得在宮裡住上一個月。由內官宮女仔細觀察她們的言行舉止與性情，確認與以前無異後，才能讓她們前來覲見。此外，東廠與錦衣衛都派了人去她們的故鄉打聽她們的家事，必須完全核實無誤才好。”戴義回道，“等他們回來稟報，再最後甄選也不遲。”

“在甄選之前，我須得細細想一想，究竟是何等性情的女子才適合二哥兒。若是給他找了個冤家，往後的日子可少不了折騰。二哥兒性子好，我可不能讓他受委屈。”周太后嘆氣，“可要是找了同樣性情好的，我又怕他們倆一起受委屈。”

戴義不由得笑了：“太后娘娘一片慈心，若是千歲爺知道了，必定依舊是那句話——太后娘娘挑的，他都覺著好。不過，老奴斗膽揣測萬歲爺的意思，應該是以婉柔貞順為要。”

“呵呵。”周太后不由得冷笑起來，“他看上的那個宮婢，甚麼時候‘婉柔貞順’了？皇后不夠溫順麼？可他喜歡麼？坤寧宮眼看著就要變成冷宮了，倒是安喜宮，整日整夜的都熱鬧得很！唉，若是二哥兒明言，他究竟喜歡甚麼樣的姑娘，我便好挑了。好不容易才大婚，總該讓他如願才好。戴義，若是甄選的時候讓他在旁邊瞧著，可妥當？”

“這……”戴義微微苦笑。給太子選妃的時候，太子在場，這可是沒有先例的。

周太后瞥了他一眼：“罷了，罷了，我也不為難你。還有大半個月呢，你去清寧宮好好打聽打聽，二哥兒究竟心儀何種性情的女子。若是打聽出來了，我重重有賞！”

“……老奴領命。”難道這便不是為難麼？竹樓先生表示，這種突然加派的活，他真的不太喜歡。

片刻之後，清寧宮裡的朱祐樘便等來了好幾年不曾來過的竹樓先生。好不容易才見到這一位私下過來，他自是趕緊拿了自己最近練的楷書給他瞧瞧。誰料到，戴義朝著他行禮後，連看也不看他練的字，直接道：“千歲爺，九位良家子皆已入宮，在光輝殿安置了。太后娘娘差老奴來問，千歲爺究竟屬意哪一位為太子妃。”

“……”太子殿下怔住了，腦海裡不期然地閃現出那幅畫上的溫柔眉眼。可他張了張口，到底還是沒有說出什麼話來，只是道：“竹樓先生之所以過來，便是為了此事？”

“千歲爺的婚姻大事，眼下比甚麼都重要。”戴義肅然道。

朱祐樘垂下眼：“我……亦不知。一切聽從祖母的安排。”

“那老奴明日再過來問。”

“……”

作者有話要說： 竹樓先生：千歲，你喜歡這個姑娘呢？還是那個姑娘呢？

太子殿下：我…