第九章 出發平原郡

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安祿山的大軍如預料的那樣離開了常山郡。

顏季明領著三十多士卒騎馬出城，沒急著去平原郡，而是先去恆州城西南方向的井陘口看了一眼。

井陘口的土門關，是河東道進入河北道的一條重要道路，扼守住此處，便能迫使河東援軍花費更多功夫才能進入河北。

但此處如今已經豎立起一面“李”字旗幟。

顏季明盯著那面旗幟看了一會兒，命令一名士卒返回恆州城，帶信給顏杲卿，讓顏杲卿蒐羅美酒女子送到土門關。

做完這件事後，他才下令前往平原郡。

唐朝初仍較多沿用隋代州制，自唐玄宗一朝，改州為郡。

在常山郡和平原郡之間至少隔著三個郡，但顏季明所過之處，盡是一片蕭索。

也如同顏杲卿所信奉的那樣，河北二十四郡的官吏並非毫無氣節，也有人選擇死守城池等待朝廷的援兵，但他們面對的，是安祿山早有準備的精銳兵馬。

抵抗的城池死傷慘重，到處都是神情絕望的流民。

如今已經是十一月，馬上就要入冬，他們卻在這時節失去了所有能依靠的東西。

顏季明一路快馬加鞭，但還是得不時停下休息。

“公子，前面有座客棧。”

為首計程車卒催馬來到顏季明身旁，低聲問道：“公子，馬匹都很累了，況且天又要黑了，不如今夜讓大家歇歇，明早再提早起來趕路吧。”

“也好。”

顏季明從懷中取出一小袋銅錢遞給他，叮囑道：“你過會去問店家要些乾淨水來，我們今晚吃乾糧就行了。”

“小人省得。”

士卒名叫陳溫，這幾天和顏季明多有交流，做事幹淨利索，言語也不多，顏季明便有意重用他，讓他做了自己的護衛頭領。

客棧在官道附近，但只能算是荒郊野嶺裡一個歇腳的地方，店裡面擠得滿滿當當，從大堂到後院，到處都躺滿了人，都是些流民，但沒幾個是出得起住店錢的。

顏季明剛走到門口，客棧的店家就恰好迎了過來，看見顏季明的裝束，先是一喜，但看見他身後那些著甲佩刀隨行計程車卒，卻又是一驚。

“這位...小將軍，小老兒斗膽多說幾句。”

店家看著顏季明面相溫文爾雅，便壯起膽子道：“公子，您也看到了，小老兒這裡到處都是流民，實在是沒有住的地方了，就算是吃食，也沒剩的多少。”

“無妨，我等帶了乾糧，還有，你叫我公子就行了。”

顏季明打量著店內的情形，問道：

“叛軍不是已經過去了麼，怎麼還有這麼多人做了流民？”

“叛軍燒殺搶掠的厲害呀。”

店家皺起眉頭，嘆息道：“這些人家裡都被殺搶了一番，好不容易等叛軍過去，各處又鬧了盜賊，聽說勢力大的足有上百人，白天就敢公然入城劫掠，這麼一來，大傢伙只能往太平的地方逃。

唉，小老兒也是看他們實在可憐，便容他們在此棲身暫時住著，也沒打算要店錢。”

“你倒是善心。”

顏季明不置可否，道：“我等也只是在這住一晚，都自帶了乾糧，只勞煩你替我們收拾個能睡覺的地方就行了。”

店家遲疑了片刻，訕笑道：“小老兒仔細想想，只有後院一處馬廄，只是公子這般貴人，只怕是太委屈了您。”

“就那個了。”

顏季明又拿出一袋銅錢扔給店家，隨意道：“人吃的沒有，馬吃的總有吧？我們還帶著馬匹，煩你也一併餵了。”

“這個自然，多謝公子賞賜！”

店家老臉上的褶子都笑開了，捧著錢袋躬身離去，臨走前吩咐客棧裡的一個茶博士帶