第6節

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倘若蘭兒你真的決意與謝家脫離干係，阿嫂與你王兄一樣，定會助你。”

“國在，你便是我長沙國的王女！”

慕宣卿望了眼妻子，神色這才緩了些，命周圍侍從全部退下。

“阿妹，你可記得十年之前，你六歲時，姑姑薨於宮中一事？之前，我從沒告訴過你，那時父王分明得到過訊息，姑姑之死，大有蹊蹺，或與當今之奸後脫不了干係。但姑姑臨終之前，卻又命心腹給父王帶了遺言。”

“當年我十二歲，姑姑的遺言，我至今記得清清楚楚。”

“姑姑說，生死有命，皆是劫數，她無半分怨恨。朝廷本就有意徹底剪除異姓王，她不希望長沙國因她而生出任何的動盪。姑姑叫父王從今往後，務必加倍韜光養晦，以保長沙國的平安為第一要務。”

“阿妹，你可知姑姑此話何意？當日我不懂，問父王，父王不說。後來我自己琢磨，直到最近兩年，才終於想明白了。”

“阿妹，你道當初，朝廷為何擇我慕氏女為後？看似風光，實則毒餌！姑姑不明不白死於宮中，他們等的，或許就是我長沙國的憤怒與不平。一旦父王有了任何異動，就成了他們發難我慕氏的最好藉口！”

“父王為保我慕氏基業，忍了下去。還應了那個姓謝的求親，將你許給了他。”

“父王當日將你許他，又保舉他入仕，是希望借他之力，保我長沙國四境平安。但這個姓謝的，如今卻受奸後的籠絡，與奸後走得極近。奸後又借剷除亂王的藉口，一直在孤立我長沙國，暗地打壓。”

“父王能忍，我卻忍不下去。姑姑的仇，我遲早是要報的。方才我的話，也絕非一時衝動！”

“這個姓謝的，當初為了洗脫巨盜身份，向我慕氏求親。如今為了飛黃騰達，又心甘情願做了奸後的走狗。他是不可能和我慕氏一條心的。更不用說，如今竟就這般輕慢於你了！從前是你自己願意嫁他，如今你既改了主意，我慕宣卿再無能，也不會強迫你委身如此一個不堪之人！”

“阿妹你放心，等姓謝的一來，阿兄就替你把話和他說清楚！”

“從今往後，阿兄必竭盡全力，壯我長沙國，護我阿妹，再不讓你受任何的委屈！”

年輕的王，神色激動，目光炯炯。鏗鏘的誓言，更是顯示了他無與倫比的決心和王族子弟所固有的驕傲與勇氣。

慕扶蘭的心裡，湧出了一陣暖流。

謝長庚和她的王兄同齡，不過比王兄大了數月而已。但心機何等之深沉，為人何等之隱忍，性情何等之狡詐，這個世上，或許再沒有人比她更清楚了。

不管阿兄到時是否真的能幫自己打發掉他，兄嫂對她的這份愛護，便是她這輩子失去骨肉至愛之後，彌足珍貴的另一種擁有了。

往後，她必也將傾盡全力，來保護她所珍視的這種擁有。

“謝謝阿兄。謝謝阿嫂。”

她注視著面前的王兄和阿嫂，一字一字，說道。

……

半個月後，十一月十二日，長沙國的禮官再次收到了訊息。

河西節度使謝長庚，亦即翁主之夫婿，將於三日後抵達嶽城。

禮官開始著手準備迎接上賓的禮儀之時，卻收到了一則王命。

王命令他們，什麼都不必做。

不阻謝長庚的到來，但也不做任何的迎接準備。

禮官大惑。

遑論謝長庚如今的官職已極是顯要。河西節度使，駐涼州，受命時得賜旌節，軍事專殺，府樹六纛，威儀極盛。

就算他是個普通人，身為翁主的夫婿，來長沙國拜祭先王，這樣的“禮遇”，未免也是說不過去。