第37節

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慕扶蘭的眼前, 彷彿再次出現了從前那少年血濺靈臺的一幕。

她閉目, 慢慢地攏緊胳膊，將此刻正坐在自己懷中的小人兒抱得愈發緊了。

“孃親？”

耳畔傳來一聲輕輕的催促之聲。

她睜開眼睛，低頭，對上熙兒仰望著自己的那雙帶著好奇的眼眸, 正要說話，船外傳來通報之聲：“翁主！袁將軍來了！”

慕扶蘭輕輕摸了摸熙兒的腦袋, 以示安撫, 隨即探身出艙, 望了一眼。

渡船快要到岸了，她看到袁漢鼎正從城池的方向騎馬而來，到了渡口，他翻身下馬，彷彿是要乘船往君山而去，看見她的船影，停了下來，候在岸邊。

渡口的岸邊，鋪了一排棧板。船靠岸，熙兒上了岸，便自己朝前走去。

他的腳前，有塊板子彷彿鬆動了，一頭微微翹起。袁漢鼎看見了，立刻伸手扶他：“小公子當心！”

熙兒自己已是邁開大步跨過了那塊板子。站定之後，他轉過頭，看了眼身後袁漢鼎那隻朝著自己伸來的還沒來得及收回去的手，又看了眼自己的母親，遲疑了下，慢慢轉向袁漢鼎，朝他露了一個笑臉，說：“謝過袁將軍。”

袁漢鼎和王女從小一道長大，她的模樣，早已深深地印入他的腦海。

他至今猶記自己見這孩子第一眼時的微妙之感。

這個名叫熙兒的孩子，眉眼和翁主如此的相像，便說他是她的親生之子，袁漢鼎也絲毫不會懷疑。

緣分如此的奇妙。他在這個孩子的臉上，依稀彷彿看到了翁主的影，翁主又是如此的喜愛這個她從外頭偶遇帶回的義子，對於袁漢鼎而言，這孩子在他的心裡，也就有了非同尋常的地位。

他下意識地盼望小公子能和自己親近些。

但是從他到來的第一天起，無論自己如何努力想向他表達善意，小公子對自己的態度，卻總是禮貌而疏遠的。

小公子彷彿並不喜歡他。

這讓袁漢鼎感到有些懊喪。

但是今天，情況彷彿忽然有所不同了。

就在方才那一刻，雖然小公子並沒有讓自己扶他，但是他卻對自己露了笑臉。

這是小公子第一次對自己露笑。

雖然他不知道這是怎麼回事，但小公子對他態度的改變，讓他感到由衷的高興。

慕扶蘭問袁漢鼎尋來何事。

袁漢鼎收回落在熙兒背影上的目光，轉頭道：“三苗人派來了使者，道是受了首領的託付，來我長沙國尋求援助。殿下想與翁主商議此事。”

出長沙國的地界，往西南延伸，在大片的崇山峻嶺和怒水大川之間，自古以來，便生活著諸多的族眾，他們以氏聚居，大的萬家，如同城寨，小的千戶，稱之為洞，寨洞錯落，綿延不絕，號稱七十二寨一百零八洞。

他們自稱是上古炎帝后裔，而在朝廷的官文裡，他們另外有個稱呼，統統被叫做西南蠻夷。

慕氏封長沙國後，從先祖起，兩百年來，與這些毗鄰南居的三苗人便和平相處，關係最好的時候，還教他們種植桑麻，養蠶繅絲，派醫士為他們治病驅疾。許多三苗寨洞也視長沙國為上國，派使者獻上貢物，以表達他們對慕氏的謝意和順服。

但從姜戎一族崛起之後，在最近的這十來年間，如此往來，再也不復得見。

姜戎蠶食吞併其餘寨洞，成為三苗勢力最大的一個首領。而與此同時，長沙國遭朝廷猜忌，國力日益衰微。姜戎野心勃勃，意圖將長沙國南土地肥沃的漣城一帶也佔為己有，趁著藩王之亂長沙國不寧，屢次出兵，或攻打，或騷擾。

這樣的情況，直到慕扶蘭十三歲那年，在長沙國和謝長庚締結婚約之後，才徹底消停了下來。