党項崛起

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西夏的主體民族黨項族本是北魏鮮卑族拓跋一系的後代，唐朝時歸順朝廷，被封在夏州（今陝西榆林）。唐朝末年拓跋思恭討伐黃巢叛軍有功，被皇帝賜姓李，五代十國期間一直主動向遼國和漢地中央政府兩邊稱臣，小日子過得波瀾不驚。北宋立國後，首領李克睿一直擁護北宋政府，李克睿和兒子李繼筠兩代首領都曾派兵協助朝廷征討北漢。

李繼筠於太平興國五年病死，其弟李繼捧接班，李繼捧這個人跟父兄不太一樣，簡單來說就是管不住部族，族人都不聽他的。李繼捧合計了合計，感覺鎮不住族人，還不如歸順朝廷當了小財主拉倒。太平興國七年五月，李繼捧來到開封朝見趙光義，表示自己所繼承党項族的銀、夏、綏、宥四個州地盤全部歸順朝廷。趙光義非常高興，派人把李繼捧五服之內的親屬都護送來到開封定居，封李繼捧為彰徳軍節度使。

五服之內的親屬都來了開封，趙光義想的非常周到，党項頭子的家庭已經被禁錮在宋境之內，西北的地盤群龍無首可以慢慢消化了。可趙光義沒想到的是，李繼捧五服之內還有個族弟當了漏網之魚，他李繼捧願意投降，這個族弟可不願投降。

族弟名叫李繼遷。

李繼遷自小就有勇有謀，擅長騎射，李繼捧的父親李克睿看李繼遷是個人才，從小就著力栽培，李繼遷十幾歲就在李克睿手下做官。李繼捧投降北宋時，李繼遷還不到20歲，北宋使者來銀州（今陝西米脂縣）點人頭時李繼遷假裝奶媽病死，把藏匿的兵器裝在棺材裡披麻戴孝的混出城外。

逃出去之後的李繼遷一路向北，跑到了距離當時西北治所夏州以北的地斤澤（今內蒙古伊金霍洛旗西南），党項人在當地還有很大勢力，李繼遷到了地斤澤之後拿出先祖拓跋思忠的畫像，聚集了一大批當地的党項豪強，痛斥北宋朝廷侵佔党項人故土的罪行。憑著出色的口才，他成功的說服了當地党項人跟著他一起對抗北宋。太平興國七年十二月，李繼遷已經有了一支頗具實力的軍隊，開始以地斤澤為根據地，向南攻打夏州（今陝西靖邊縣）。

夏州城營建多年，李繼遷新軍初立，自然是沒對夏州城造成什麼威脅，但出兵夏州對北宋造成了極為惡劣的影響，趙光義在此之前屢次想要招安李繼遷都被李繼遷戲耍，終於無法忍受李繼遷數次出爾反爾，太平興國八年五月，派遣田欽祚和袁繼忠出兵收拾李繼遷。

田欽祚在滅北漢之戰中害死了郭進之後也遭了報應，被人舉報假公濟私獲罪從幽州到柳州又到郢州吃了不少苦頭，這次受命討伐西夏田欽祚鉚足了勁頭，準備打個翻身仗，找回自己的尊嚴。

袁繼忠在太祖朝成長起來的將領，其父原始後周的軍官，受蔭任職一名基層軍官，參加了北宋開國初期的平定二李的叛亂和平定蜀地的戰爭。袁繼忠在戰爭中逐漸顯露頭角，後來被朝廷派到北方防守契丹人，多次打敗遼軍入侵。

兩名宋軍主帥都是身經百戰的將軍，李繼遷卻只是一個初出茅廬的菜鳥，與田欽祚和袁繼忠相比，李繼遷的檔次也就跟街頭混混的水平差不多。李繼遷自己卻十分自信，聽說宋軍來了主動出擊，在葭蘆川（今陝西佳縣西北）遇到了宋軍。

戰鬥的過程沒什麼可描述的，完全的一邊倒，只不過宋軍沒有引起高度重視，結果讓李繼遷成功逃走。

李繼遷沒有走多遠，勉強收拾了殘軍，還沒回過來勁兒宋軍便又追了上來，在夏州城北的萬井口又打了一仗又輸了，李繼遷招架不住退到山下紮營，夜裡宋軍又來劫營，李繼遷的軍隊死傷一千多人。本身也就幾千人的隊伍死的死傷的傷被打散的打散，李繼遷意識到再這麼下去他這點兒家底全都得葬進去，於是領兵徹底跑路，一股腦跑回地斤澤遊牧去了，積蓄力量等待下一次進攻。

消停了不到一年，到了北宋雍熙