節節敗退

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完顏亮所率主力金軍作戰壓力非常大。

縱觀正隆年間的金國，基本上就是窮兵黷武，傾全國之力來對宋作戰，朝廷為了籌集軍備和軍餉，將民間搜刮一空，大軍從中都開始南下後由於糧餉供應跟不上，完顏亮直接下令部隊沿路就食，大軍走到哪兒吃到哪兒，看見什麼就吃什麼，所有州縣必須無條件配合。

強盜來搶糧食官府民間尚且還能反抗，這正規軍直接明搶朝廷還不允許反抗，簡直暴虐無道。

中原漢地老百姓苦日子過慣了，面對朝廷的殘暴統治咬緊牙關，可北方的少數民族就不一樣了，對這種壓榨民脂民膏行為堅決抵制，西北招討司的契丹牧民揭竿而起，反了。

此次契丹起義聲勢浩大，很快席捲了金國整個西北路，完顏亮不得已只能派僕散忽土帶兵前去平叛。契丹起義軍很快壯大到數萬人，在草原上與金軍遊走對抗，面對草原金軍再次抓瞎，多次交手仍然無法剿滅契丹軍，打到後來更是讓契丹軍從西北打到東北，包圍了遼國故都上京臨潢府。

遼金國仇家恨，契丹軍再這麼打下去，金國得提前謝幕，形勢萬分危急但完顏亮已經無暇北顧，大軍全在南方伐宋，此刻如果班師宋軍一旦追擊金軍只有慘敗，只有背水一戰擊敗宋軍滅掉南宋，攜不世之功回去平叛，才能保住江山。

自己爬到槓頭上的完顏亮沒有別的選擇，只能一條路走到黑。在這樣的形勢下，完顏亮對隨行將士非常嚴苛，作戰不力的、畏敵怯戰的一律處死，督戰隊像催命一樣催前線將士作戰，在完顏亮眼中士兵的命都不是命，而是他征服南宋的工具，死多少他都不在乎，但絕不能耽誤他的作戰計劃。

十月初二，完顏亮的金軍主力挺進到渦口（渦河匯入淮河的河口，今安徽懷遠縣東北）開始搭浮橋渡河。

當時宋軍淮西方面軍由李顯忠統率，李顯忠原本是北宋西軍將領，北宋滅亡後先後在偽齊和金國繼續帶兵，鎮守同州（今陝西大荔縣）。雖然身在敵國，但李顯忠一直心繫故國，多次聯絡南宋朝廷想要南歸。

就在李顯忠籌劃南歸的時候，啼哭郎君完顏撒離喝來到同州視察，當時金國名將凋零，完顏撒離喝已經身居高位。李顯忠一看大魚來了，便設計抓了完顏撒離喝準備一起帶回南宋。

想的很好但做起來總有意外，李顯忠抓了人之後來到洛水渡河，結果當天渡船左等右等等不來，後面金軍發現主帥被抓眼看著要追了上來，李顯忠只好率部北逃進入西夏境內。由於走得太匆忙沒來得及帶上家人，全家老小二百多口被金軍全部殺害。

當時西夏與金國因陝西邊境衝突而關係緊張，李顯忠的到來讓夏仁宗李仁孝非常高興，多次給李顯忠委以重任率軍進攻金國邊境，斬殺不少金國邊將。

在西夏沒過多久，西夏朝廷便發現李顯忠身在曹營心在漢，一門心思的想著回到南宋，為了避免養虎為患，西夏朝廷派兵圍剿李顯忠，面對夏軍精銳鐵鷂子李顯忠毫不畏懼，身先士卒率部迎戰，打的夏軍大敗。

雖然贏了一仗，但李顯忠心裡清楚西夏是待不下去了。好在他人在西夏金國對自己動向並不清楚，於是就趁著剛剛打贏一仗率軍南歸，在川陝一帶一路南行一路招募，不少金國百姓前來投靠，等到了四川之後李顯忠部眾達到四萬多人，與吳階勝利會師。

回到南宋後的李顯忠很快受到趙構的召見並賜予高官厚祿，紹興和議之後宋金兩國十幾年無戰事，等到完顏亮南侵時原本的淮西守將王權畏敵潛逃，朝廷緊急派李顯忠前往淮西主持防務。李顯忠來到壽春後得知金軍主力已經度過渦口，只好又率軍退至廬州，儲存有生力量阻止金軍渡長江。

當時南宋江淮一帶兵力除了淮西王權部之外就是淮東的劉錡了，原本劉錡在淮東揚州楚州一帶防備金軍，得知