第125節

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“那都是前朝的元老，你的前輩，叫聲閣老都不為過，你竟這樣口出狂言，目中無人！我真是白抬舉你了！”

眼見父親發了火，明英登時縮在原地，不敢出聲。

“別以為你中個狀元是個多得意的事，要不是我，你連個進士都中不了！我奉勸你早點把那些花花腸子早點收起來，省得我讓你難堪！”

明英聞言，心知是惹惱了他，忙頷首認錯。

明見書看著他就來氣，“還杵在這兒作甚麼？還不滾出去，我瞧著就礙眼！”

明英只得訥訥地應了，夾著尾巴往外走。

他從小聽慣了奉承話，自詡是天之驕子，當然不肯屈身在翰林院，認為那是浪費時間，極有可能讓自己錯失良機。如今鬱郁不得志，又一心想混出個大名堂來，但父親不幫忙，他急於求成也顧不得許多，命人抬了幾箱金銀珠寶就上翰林院去了，這一送，就出了事。

明英下獄的訊息，明霜是在兩天之後得知的，她院子裡的人訊息都不靈通，但此番動靜實在是鬧得太大，聽說張姨娘和葉夫人在正院吵得不可開交，險些打起來，劉管事忙命人請她去一趟。

賄賂朝廷二品官員，這罪名可不小，據說當天明英就被拉到刑部大牢裡去了。原本朝中賣官鬻爵，收受賄賂的也不少，但偏不巧他是明見書的兒子，正愁沒有把柄可抓。對方把東西一收，回頭就進宮面聖。金銀都在，全是鐵證，賴都賴不掉。

如今怎麼發落還沒下來，明見書急得在堂屋裡打轉。

“蠢得沒邊兒了！我前腳才提醒他，轉過頭他就幹出這種事情來！這下好了，顏面掃地，只怕連性命都保不住！”

葉夫人坐在旁邊直哭：“兒子都這樣了，你還罵！非得看著他你才高興麼！”

“兒子不成氣候還不都是你教出來的！”他拍桌喝道，“心浮氣躁，急功近利，一口就想吃出個胖子來！他以為官位都是從天上掉的，一步就能登天麼？！”

吵歸吵，到底是家裡唯一的子嗣，傾家蕩產也要救回來。明見書託人去刑部探了探口風，對方倒也好說話，開門見山地說是想和明家結成親家。

這話不算委婉，明見書一聽便了然了。

他家裡三個閨女，嫁了一個，還剩兩個，明霜名聲不好，又是個殘疾，人家定然不肯要，如今就只有明繡了。

葉夫人想救兒子，哪裡管旁人作何想法，當即答應下來。

明霜到正院的時候，明繡和張姨娘正在廳堂內，跺著腳邊哭邊罵，“憑什麼啊？他造的孽，讓他自己還去，我幹什麼非得幫他？”

葉夫人咬著牙痛心疾首：“他是你哥哥！你難道不該幫他麼？”

“我哥哥？”明繡含著眼淚笑出聲，“他有把我當妹妹麼？他那麼看不起我，合著我還得為了他把自己給賣了？”

葉夫人拉住她，難得地放下身段來好言勸道：“這尚書大人也算是朝中大員，你嫁過去風風光光，錦衣玉食，有什麼不好？”

“有什麼不好？”明繡猛地回頭，狠狠瞪她，“他一個六七十歲的糟老頭子，都能做我爺爺了，你問我嫁過去有什麼不好？給人做妾好麼？你怎麼不去！”

“繡兒……”明見書上前握住她的手，為難地嘆了口氣，“如今只有你能救英兒，你就當積德行善了吧……”

明霜遠遠聽見，登時一怔，遙遙望去，明見書的背影就在眼前，卻何其陌生。如此殘忍的話，他說來風輕雲淡，彷彿是輕而易舉的事情。