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薛王氏面色慘白，父母對於子女，大多是不求回報的。先前本以為可以走別的路子救人。如此到了絕望境地，若能救得了薛蟠，便是入贅，她也認了。

如此，二人又去了一趟刑部大牢探視，將此間情形一五一十說與薛蟠聽。薛蟠本就是個怕死的，尤其這幾個月在牢裡呆著，初時還以為馬上就能出去。可這一天天地過去，從失望到絕望，他已經臨近精神崩潰的邊緣。如今聽到這一線曙光，猶如抓住了救命稻草，哪裡會不應。

於是，薛寶釵母女倆再次登上夏家家門。隨後，夏家果然信守諾言去尋了大皇子的關係。大皇子這邊派人出面與那武將和談。那武將乃是在皇上跟前得臉的，尤其同刑部尚書相熟。因此這事才難辦，薛家落魄了，找不到可靠的門路，這才到了這步田地。現今有人出面說和。武將應了不插手。再去打點刑部，中間弄了點手腳，便讓一個奴才頂了罪，放了薛蟠出來。

只這齣來後沒過一個月，就匆匆忙忙地「嫁」去了夏家。此後與那河東獅各種吵鬧，偏因入贅身份，奈何不得，免不了只能忍受其罪。而薛家卻儼然變成了薛寶釵當家。薛寶釵能力雖有不足，不能挽回薛家頹勢，卻比之薛蟠不知好到哪裡去了。薛家到底還有些產業家財，雖前兩年，薛寶釵不大懂得，忙手忙腳敗了一些，但後來慢慢上手倒是好了，即便不能經營得蒸蒸日上，卻也可保守成有餘。

大約是受了夏金桂的影響，後來，薛寶釵也找了個家中敗落，兄弟眾多，生計困難，但有那麼一點子學識，人品上算不錯的人招了婿。

京都碼頭一片縞素，人群排列成隊，個個披麻戴孝。不過短短半個時辰，前後眾多官員前來祭奠送行。

圍觀者被這架勢唬得又驚訝又好奇。忽聽有人道：「呀，康親王，和親王居然都親來了。」

「瞧瞧，那個可是太子不曾？」

「真真是好大的體面。」

有行人聽著，越發疑惑，不免問道：「我瞧著那邊還臨時設了祭靈的堂棚，瞧那棺樽不同尋常，是哪位富貴人家西去，這可是要扶靈南下嗎？」

有知情的回道：「是毅勇侯府的老太太先去了。」

之前問話的人並不大懂這些權貴之事，但卻知道毅勇侯，不免驚叫了一聲，「那不是皇后娘娘的祖母嗎？」

「正是呢。不然還有哪家能有這樣大的體面。和親王妃乃是老太君的外孫女。康親王同賈四爺交好，自然給這個面子。若按我們民間的叫法，太子也是得叫老太君一句太外婆的。」

「嘖嘖，好顯貴的門第！」

「可不是嘛！說來這賈家子弟也是個個出息。現今毅勇侯年輕的時候，大力改造西北，花費六年時間，不惜身犯險境，遠赴北戎，繪製輿圖，助聖上一舉拿下北戎，活捉二王子。如今已貴為吏部尚書。可惜如今老太太一去，他為承重孫，又是在老太太跟前長大，上了摺子要替老太太守三年重孝，將這官職辭了去。」

說這話的人也有幾分見識，雖說是為了守孝，但也是想藉此致士。賈家榮耀至此，是急流勇退的時候了。此次丁憂，怕是不會再起復。

想到此不免搖了搖頭，見得身邊之人還在問，接著道：「賈家二爺早年在翰林院是主持修建圖書館的。如今早已不做官了，一門心思搞學問。倒是出了不少的少兒讀物。每本都是選取的史記故事，用語雖淺顯直白，但意義深遠。尤其小兒讀之，十分好記。倒是為往後學史大有益處。」

嘴上說著，心中又是想，如今這幾本少兒讀物已經漸漸成為各大私塾書院的必備教程。這樣的深遠影響，再連同那輿圖，看來是賈家謀的一張保命符。

「再有這賈三爺，如今京都大多房舍能裝有玻璃窗戶。幾乎尋常百姓家也可見牙刷牙膏。再有那暖氣。都是賈三爺