第639節

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小興安嶺）在內的所有地區都納入中樞的直轄，徹底消除東北的邊患。

至於柔然海、伊利河，漢人已經有六七百年的時間沒有踏足這麼遙遠的地區，甚至高宗庭、宋浮等人都不奢望國境能延伸到這麼遠處。

林縛則不以為然，蒸汽機在百年內就應該能用於交通，伏火弩的技術會先一步成熟起來，中樞控制柔然海、伊梨河，並不是妄想。

不過，整個計劃還不能提前向更大範圍擴散討論，就怕萬一打草驚蛇，很可能會促使燕西諸胡、羌夷諸族與東胡更加團結的凝聚一起阻抗北伐。

林縛坐在土埂上，撣淨身上的雪粒，跟君薰抱怨政事維難。

政君雖是長女，卻也只是七八歲天真爛漫的年紀。

林縛帶她出來，是叫她能知人間疾苦，她的心思卻完全給礦區的抽水機吸引住。

雪災雖說倒塌了大片屋舍，但傷亡不重，宣州煤場很快就恢復生產。蒸汽抽水機在運作時，會噴出水汽，在半空凝成白霧，籠罩一大片地方，也將抽水塔籠罩其中，吸引著政君的好奇心。

小政君盯在那裡不知，叫一群侍衛圍著她轉，又擔心蒸汽抽水機出什麼故障。

林縛撣盡袍衣上的雪粒，走來將政君的小手抓在手心裡，不讓她因為好奇心離抽水機太近，只是站在抽水塔的邊緣上，看著抽水機運作。

一股股已經給冷凝的白汽從工作腔側嘴裡噴出來，燒爐工正不斷的往球形鍋爐下的火膛裡送煤，而與鍋爐相接的煙囪也冒出更大範圍的白汽。

時值寒冬臘月之末，挨著爐膛，抄煤入膛的燒爐工打著赤膊，還是滿頭大汗——林縛要工匠都各司其職，只是將煤場上總辦及總匠師召到跟前來，詢問新式抽水機的情況。

姜嶽最初計劃是拿兩萬銀元出來先試造一組蒸汽機來用於礦井排水。林縛有意加快對蒸汽機的改進速度，要求機造司擠出二十萬銀元，供姜嶽一次造八組蒸汽式抽水機用於官辦煤場排水所用，就是要使八處煤場相對獨立的去改進蒸汽式抽水機的技術。

造一組新式抽水機需要兩萬銀元，不過由於鍋爐及工作腔、活塞聯接杆等構件的籌造模具可以共用，造八組新式抽水機的平均成本倒是要低兩萬銀元一大截，最終造出八組新式抽水機都沒有用去十萬銀元。

多餘的拔款，也都專門用於各大煤場對新式抽水機的維護及技術改進。

差不多到八月，八組新式抽水機就陸續造好，運付宣州、潥水、壽州、淮陽、濮塘等地的煤場安裝，用以排除礦井裡的積水。

同時上八組新式相對獨立運作，投入七八倍的技術力量跟資源，發現及改進問題的效率，自然遠非一組能比。

這八組新式抽水機，除一組鍋爐因鑄造不良，出現大問題停行改造外，其他七組抽水機差不多都已穩定執行四個月。之間暴露出來的諸多問題，不過在煤場都能及時改造；機造司也隨時跟進新式抽水機的執行及改進情況。

一組新式抽水機，將昂貴的造價攤開十年的執行維護費用裡，足能抵得上僱傭近二百青壯做工。

不過，煤場排水，是在礦道的上方打排水井。一眼排水井就能那麼大的範圍，就算能僱傭二三百青壯，也沒有辦法將這麼多人一口氣都不歇力的派上去排水。

新式抽水機能夠持續、高強度、高動力的排水，雖然造價昂貴，但也在使用三四個月後，體現出比人力及畜力優越的地方來。

以往用畜力排水，由於驅動力不足，抽水最多十數、二十米深；用新式抽水機，雖說密閉性還很差強人意，但也將抽水能抽到三十六七米的深處。這就使得地下水位較高的溧水、濮塘、宣州等地的煤場多挖一兩層的煤石，舊的廢礦井也能重複利用。

眼下江淮地區耗煤量大增，