第559節

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斥候偵察到淮東六百騎卒的蹤跡，是在陽樂縣南，末山獅子嶺西麓，距新渝城還有七十餘里；其時張雄山率部在蒙山塘龍嶺南，距新渝城約三十里，但距末山獅子嶺西麓僅五十餘里——這麼廣的斥侯範圍，也足以說明黃秉蒿、陳子壽等人對出兵新渝的謹慎程度。

張雄山手下三千兵卒，本為黃秉蒿的衛營兵馬，是黃秉蒿任江州知府時帶出來的老卒，初時是以陳子壽為將，等到張雄山，已經是第三任主將，諸校官都是黃秉蒿信任的心腹。

這支兵馬多年來汰弱留強，是黃秉蒿最為信重的精銳兵馬。人數雖不多，但無論是鄱陽剿匪還是固守江州，都立下炳炳戰功，錢餉及軍食，也都要優於其他兵卒。黃秉蒿降奢接管袁州防務及對潭州的戰事之後，為補足兵力，從袁州強徵大量的丁壯入伍，唯衛營都是黃秉蒿宗族或同鄉子弟。

要不是為了保證進奪新渝能萬無一失，黃秉蒿才不會捨得叫張雄山率領他的衛營當先鋒。

袁州軍裡所有騎兵加起來不過千餘人，幾乎都集中在衛營裡。

張雄山擔心淮東軍仗著馬快先進新渝據城死守待援，便集結一千騎兵，親自帶隊先往新渝趕去，搶佔先機，而叫餘下的兩千餘步卒隨後趕來。

張雄山率騎兵先行時，日頭正西斜，夕陽光耀籠罩在兩側的山巒之上，彷彿蒙了一層紫色煙靄。馬蹄奔趹，在山谷裡疾行，彷彿暴風驟雨打在山石上，在天將黑時，抵住外新渝城西。

一氣急行，張雄山絡腮鬍子掩蓋的半張臉有些灰白，看著新渝殘破不堪的城頭，城門早不知去了何處，只剩下空洞洞的城門洞，在暮色裡彷彿張開的獸口。

張雄山率騎兵趕來，城門洞即有三五個青衣短褂穿麻鞋的漢子趕出來相迎。

“田秀，新渝城裡可有異常？”張雄山勒住馬，喝問為首的漢子。

上饒戰事之後，黃秉蒿恐淮東軍沿袁水西進，放棄四周地形相對較開闊的新渝，兵馬都退到易守難攻的下袁城以西地區。

雖說黃秉蒿在新渝沒有派駐兵馬，但始終有大量的眼線部署在新渝城內外，以掌握淮東對新渝的最新動向，說實話也是怕淮東軍會先派兵馬進駐新渝。

田秀是袁州軍在新渝的探馬頭子，早年得過天花，一張臉滿是坑坑窪窪的麻點，穿著短褂，腰間別著腰刀，他唾手走到張雄山的跟前，給他行禮，說道：“得知雄山將軍過來，城裡亂作一團，沒有什麼異常，不過小竹山的探馬，看到淮東騎兵有兩三百騎已經接近下塘溝北，正趟水過河哩！”

黃秉蒿放棄新渝不守，甚至在棄守之前，將新渝四城的城門都拆毀，不過新渝這些年倒沒有怎麼受戰事的摧殘，城裡的民眾頗多，也沒有怎麼逃散。

在五月之後，林縛在豫章也沒有急於派兵馬沿袁河西進，而是派人進袁州招降。一方面黃秉蒿也是做出積極響應的勢態，一方面也相當多的人相信黃秉蒿會屈於淮東的武力而選擇投降，故而新渝民眾也沒有大規模的往外鄉逃難以避戰事。

此時袁州兵馬大股東進，自然叫新渝民眾混亂不堪。

張雄山曉得淮東在新渝城裡也不會沒有眼線，但只要不成大害，也懶得理他們。張雄山這時候關心的，是淮東從北面過來的六百多騎卒。

小竹山位於新渝城北，下塘溝是源出小竹山的一條溪流，相距新渝城也就十數里。

“去下塘溝！”張雄山不急著進城，而是勒住韁繩，驅馬走過一道弧線，踏得煙塵騰起，指揮千餘騎兵沿著新渝殘城的西北角往北面的小竹山趕去，去迎擊南來的淮東兵馬。

對張雄山來說，可不是先部進入新渝城就足夠的。

新渝四周地形開闊，要是他們率部進入新渝城，叫六百餘淮東精銳騎兵，繞到新渝城西，繞到蒙山與騎牆