第574節

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雖說彭灣嶺與石城隔江而立，但地形上易守難攻，雖說直接進駐的荊州官兵數量有限，但鄉間自發的寨兵散於諸寨之間，多達三千人。奢家據石城後，劫掠漢水西岸，都會繞過彭灣嶺聯寨而去劫掠南北那些無險可守的村寨。

此時要打荊門，打通從襄陽直接進擊荊州的通道，田常率部從北面進攻荊門北部外圍的石河驛等防壘，石城這邊只能也不能吝嗇兵力，不去剪除荊門東部屏障的彭灣嶺！

為軍馬能夠快速推進，葉濟羅榮在襄陽就頒佈奢城令傳檄荊襄各地，稱：兵鋒所指，城寨一日不降，陷後即陷一日，三日不降，一馬鞭以上者殺，七日不降，不留活口。

奢飛熊、奢飛虎、鄭明經等將相繼戰死沙場，韓立已是僅存不多的八閩勇將，他率部渡過漢水後，先打陳家尖。

陳家尖位於彭灣嶺北，原是一座三十多丈高的山頭，山寨築在臨水的山坳裡，易守難攻，韓立披堅執銳，從雲梯搶登寨牆，雖說半天時間拿下陳家尖，卻付出逾三百人的傷亡。

彭灣嶺聯寨，沿漢水三十里有七座防塞，陳家尖也不是最險的一座，真要逐一攻克，隨韓立西渡的五千精銳多半也會打殘掉。

葉濟羅榮雖言一日不降屠一日，韓立拿下陳家尖才用了半天時間，不過他依舊將陳家尖寨裡不分兵民、不分男女老幼近兩千口人，都綁縛到諸寨能見的下灣河灘屠殺一盡，一時間鮮血將漢水染赤。

在血腥殺戮面前，特別是敵兵強大難以抵禦，還能咬著牙不屈服的總是極少數。

於九月十三日，彭灣嶺聯寨皆降迄命，從石城渡漢水西擊荊州的側翼屏障就如此給輕易剪險。韓立陷彭灣嶺後，沒有急於西進，與田常部合圍荊門城，而立奉命沿漢水晝夜南下，在彭灣嶺降將姚林的配合，襲奪石城南八十餘里外的長林。

長林隸荊州，雖說不是正好處於荊門往荊州的必經之道上，但偏離也就二十餘里。佔據長林，將能限制荊門守兵南撤，也將能限制荊州守兵北援荊門。

此外，漢水從襄陽南下，經石城到長林，數百里江段差不多都是南北流向，但過了長林縣，就拐了一個近九十度的大灣，往正東方向折去，一直到漢津匯入揚子江。倘若漢津守不住，長林將下除漢津之外封鎖漢水，抵擋淮東水營戰船進入漢水的最佳地點。

從漢津過來一直到長林，漢水曲折流長約三百里。在得到漢津失陷的訊息之後，淮東水營想逆水而上，至少要需要三天時間，這段時間足以叫長林守兵鑿沉舟船封堵塞漢水了。

而奔襲長林，可以防備長林守軍毀城燒糧，避入荊州——

韓立奪長林，田常率部亦用血腥手段剪除荊門外圍的防壘，於十九日，將兵馬推到荊門城下；此時，周繁亦率新附軍主力五萬步騎也過了石河驛奔荊門而來，隨同周繁所部一起南下，還有燕將普碣石所率八千騎兵，也是葉濟羅榮本部最先渡過漢水的騎兵精銳。

荊門外圍防壘盡除，守兵困守孤城，周繁將兵馬展開圍城，而普碣石則率騎兵繞過荊門，直插到荊州之外，奔襲荊門西南的當陽、河溶兩城。

在東北角長林城給叛將韓立佔得，有五千精銳進窺其北；西北又有八千鐵騎長驅直入，胡文穆在荊州雖有三萬水步軍，卻不敢出城援荊門。

守將陳掇在荊門有五千守兵，將官家小都叫遷去荊州；胡文穆明裡說是叫將卒安心守城，但無外乎是要拿家小為質，防止守軍不戰而降。

由於淮東軍近十萬兵馬在黃州附近已經完成集結，前鋒已經進入漢津、黃陂境內，爭奪對漢津、黃陂外圍地區的控制權，主力隨時都會兵臨城下，周繁、田常在荊門就沒有時間再去按部就班的攻城。

取土造墁道，形成斜坡通道，有利將卒直接進入城頭與守兵廝殺，但堆填墁道工程