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這對父女的遭遇實慘，嶽璃也只能先把他們交給辛棄疾，自己和霍千鈞一起去徐州看個究竟。

徐州城內，比他們所能想像到的還要慘烈。

這兩年間，徐州幾次易主，反覆的拉鋸戰和清洗幾乎已經耗盡了這座千年古城的精氣神，加上完顏允中在棄城而逃時幾乎搜颳了城中所有的富戶和庫藏，留給李顯忠的幾乎是一座餓殍滿地的空城，他還為此跟楚州泗州交惡不說，等到僕射忠義圍城之時，他便已打算與城共亡，卻沒想到僕射忠義圍而不攻，清理了周邊小城後，就留著他來引誘海州和沂州守軍。

看到魏勝寧可犧牲自己的妻兒也不肯投敵時，李顯忠也險些跟著摔下城樓。他當初從金國逃回大宋時，滿門老少合計兩百多口人，都被金人所殺。

他和魏勝同病相憐，卻也愛莫能助，城中守軍幾乎箭盡糧絕，瀕臨絕望之時，總算等到了嶽璃和霍千鈞的援兵。

看到金兵大營被踏破後空無一人，他們方知金兵竟然在得知援兵訊息後連夜撤走，城上的守軍居然因為疲累過度而未曾發現，都不由暗暗慶幸。若是僕射忠義不是撤軍而是攻城，他們還真的未必能守住最後這一刻。

李顯忠唏噓不已地說道：「老夫本已讓人準備了最後的火油，若是當真守不住，就等他們進城之後，放火燒城，就算同歸於盡，也不會將這裡白白讓給他們。還好……兩位小將軍來得及時，方才救下滿城數萬軍民的性命。」

霍千鈞不由咋舌不已，驚嘆道：「城中只剩下下幾萬人了？怎麼可能？」

就算當初他丟了徐州時，城中還有二十餘萬百姓和萬餘守軍被俘，這才一年多的時間，雖說是經歷了紇石烈志寧和完顏允中兩次倒手，也不至於人口銳減到如此地步吧？

李顯忠苦笑道：「原本經歷幾次城破，城中百姓就死傷無數，還有些趁亂居家逃離，先前得知淮西失守，我便放了百姓出城逃亡，留下的，都是無處可去和願與我們死守此城之人。老夫一介敗軍之將，愧對朝廷，無顏再見官家，也唯有與城共存亡，方能盡忠。」

嶽璃和霍千鈞對此不由肅然起敬，他們都能看得出，寧國軍守得有多苦，幾乎一進城，就先把自己的軍糧分了一半給他們。

「李將軍忠心為國，此戰非將軍之過，想必朝廷自有公論。」嶽璃也想不出多少安慰的話，只能請他先回府休息，她和霍千鈞一邊帶人接管城防，一邊派人去打探江北的訊息。

僕射忠義似乎已經料到他們帶著重武器前來支援後，果斷退出了已經拿下的幾座城池。因為他們本身的兵力並不算多，若是分守各處，只會被各個擊破，反而是將這些州府城池掠奪一空，再燒毀了府衙炸毀城牆，方才揚長而去，退回南京開封一帶。

然後便修書一封，送往臨安，指責宋軍不守昔日紹興協議，要求宋軍交還江北各州，退回江南，不得有一兵一卒，一舟一船過江，還要求賠償軍費三百萬錢，以及叛將李顯忠和方靖遠的人頭請罪。

趙昚收到這封信時差點沒給氣死，還被趙構嘲諷他操之過急，用兵不慎，引來金兵報復。而如今樞密使張浚病死途中，朝中主戰派的大臣又落了下風，一時間紛紛攘攘的爭吵不休，尤其是范成大和陸遊一派，跟湯思退等人吵個不停，力爭增兵抗金，而湯思退則勸諫趙昚和談，擔心再僵持下去，國庫耗盡後，金兵再進攻時更無法抵擋。

兩派爭論不休，趙昚乾脆稱病退朝，拒不答應僕射忠義的條件，又派人給方靖遠送去了密旨，讓他一定要堅守到地。

「卿不負朕，朕必不負卿！」

方靖遠收到密旨時，也有些感觸，在沒有他的那個時空裡，幾乎同樣的情況下，趙昚並未能扛住主和派大臣的壓力，放棄了江北一線，北伐宣告徹底失敗，至此以後，南宋再也沒有