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而她於他，從此只是陌生人。

踏上回福如客棧的路，斗笠之下，方喻同眉眼之間稚氣仍存，卻好似長大了不少。

成長，有時候不是靠歲月，而是靠苦難。

李宅離福如客棧有一大段路。

正是白日，方喻同卻還是脫下了斗笠。

街上戴斗笠的小孩太少，他不願引人矚目。

他走得小心翼翼，雖昨日趙力說難民大營並未有官兵說他們逃走，可他卻還是十分謹慎，遠遠看到官兵就躲進各個小巷裡，直到官兵走過後才出去。

不過因順利地拿到了二百兩銀票，所以這份緊張也無法影響他舒暢的心情，且越靠近客棧，原本警惕的他也漸漸放鬆下來。

路過一個小攤時，他忍不住要了幾個桂花糕包起來，想等阿桂醒來後和她一塊吃。

買好桂花糕，方喻同剛將商販找回的銅板放回兜裡，就發覺不遠處有個中年男人一直在盯著他瞧。

那人蓄著八字鬍，身形瘦削，眼神卻是銳利不凡。

方喻同心中一跳，只道這人他並不認識。

連忙捂緊了懷裡的銀票，加快腳步往回走。

可不遠處，又遇見有官兵過來。

他只好鑽進了一條巷子裡。

所幸已經快走到福如客棧，這一帶小巷子多，四通八達，走哪兒都能回客棧。

當時他和阿桂決定住在這裡也有這個緣由。

方喻同早就摸清了這一帶的巷子，他一鑽進巷子，便飛快跑起來。

可這時，忽然身後有人追他。

正是剛剛那中年男人身邊的僕從。

那僕從腰間別著長劍，也不知什麼來頭，腳步迅疾如風，在方喻同身後喊道：「留步！我家大人請你過去一敘。」

留步？

方喻同一顆心跳得飛快，這不知來頭的大人是誰他全然不知，哪敢留步。

他沒有停下，反倒跑得更快。

在各個巷子裡靈活地上鑽下跳，仿若一隻入水的魚兒，很快便跑得沒影。

幸好追他那人對這些巷子間的地形不熟，漸漸被甩下。

方喻同確認了許久那人沒再跟著他之後，才悄悄回了客棧。

客棧大堂裡白日有些熱鬧，人來人往，絡繹不絕。

他出去又回來，倒是沒被什麼人注意到。

方喻同推開房門鑽進去，又飛快將門關上。

剛鬆了一口氣，可又立刻提起來。

只見原本躺著阿桂的那張架子床上空空如也。

阿桂不見了！

方喻同急忙喚道：「阿桂！」

「我在。」阿桂忽然走出來，病容蒼白，臉上卻帶著淺笑，「抱歉，聽到外頭有動靜，我不知是誰，便先藏了起來。」

沒想到她病著居然還這樣警惕。

方喻同忽然愧疚道：「阿桂，對不起。」

阿桂別開頭，壓抑地咳了幾聲，才勉強坐下道：「我知道你不會拋下我不管，且我醒來時床邊就有溫粥熱水，所以我不怕。」

話雖如此，但她卻不著痕跡地擦了擦手心裡的汗。

「不止這個事。」方喻同垂下眼簾，眸底一片暗色，「若不是我，你也不會染病。」

「人各有命。」阿桂眸光淡淡，神色平靜，除了臉色過分蒼白，完全看不出她染了那可怕的瘟病。

在難民大營裡，凡是染了病的，要麼怨天尤人憤世嫉俗，要麼萬念俱灰平躺等死，再不然便是哭天搶地嗚呼哀哉。

只有她不一樣。

她不哭不鬧，淡然平和。

方喻同微微抿了抿唇，他就知道，阿桂一直都是不一樣的。