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方才那位，聽說是嘉寧書院每回月考、大考都拿優等的學生，一等一的厲害。

阿桂說方喻同以後會和他一樣，若他人聽了定會開懷。

可方喻同聽了反倒不高興。

悶哼一聲，皺起眉道：「阿姐是覺得他比我好？」

阿桂嘆口氣，無奈道：「你哪兒來那麼多比較？」

她伸手，想揉揉他腦袋，可他卻頭一扭，直接跑開了。

不知躲哪兒生悶氣去了。

阿桂無奈地看著陳爺爺，抱怨道：「瞧瞧他這小孩，脾氣倔得很。怎就心氣兒這般高？人家就是寫得比他好，我還沒直說呢，他倒先生氣了。」

陳爺爺在旁邊看著，輕笑著拎起水瓢繼續澆水，道：「這孩子啊，不是心氣兒高，是心眼兒小。他見不得你誇旁人，小覷了他。」

阿桂失笑，望著方喻同跑走的方向，搖了搖頭。

轉眼，除夕到了。

今日仍然要賣豆腐。

不過是方喻同獨自擔著竹合出去賣。

阿桂在家，早早備起了年夜飯。

除夕夜只有他們三人過，未免顯得冷清，便邀了更冷清的林家母子，除夕一塊宴飲。

所以阿桂需要準備的就更多些。

幸好林母帶了不少東西來幫忙。

諸如撒佛花、蘭芽、胡桃以及馬牙菜、膠牙糖這類的時蔬堅果都是她帶過來的。

她也知道阿桂她們比她林家還窮一些。

林家的小孩叫林常，也是十歲。

也跟著林母過來幫忙，他小小年紀比方喻同手腳麻利許多，只是有些沉默寡言。

阿桂很少聽到他說話。

許是自幼喪父，跟著寡母一直艱難長大的關係。

聽說他酷愛讀書，平日裡不幫著家裡幹活的時候，都會去學堂外聽私塾先生講課，自個兒用樹枝在地上寫字。

他天賦也不錯，憑著自個兒考了幾年嘉寧書院，在最後一年裡居然也考上了。

這一頓年夜飯，因著兩家都窮，所以一起湊了銀錢買了雞鴨魚肉上桌。

也就過年才能吃得這樣豐盛，所以阿桂牟足了勁兒將它們做得更美味，試這些買肉的銀錢不白花。

鴨買的是野鴨。

阿桂將鴨子切了厚片，再放到秋油裡鬱過一番，就用兩片水鵝梨夾住放到鍋裡蒸。

鴨子的鮮和梨子的甜隨著蒸氣融到一塊，才蒸到一半便燻得整個灶屋都鮮香無比。

魚買的是鯽魚。

將它煎熟後，放些沒賣完的豆腐進去，再將調好的醬、水、蔥和酒一塊加進去，煮至沸騰。

湯變成漂亮的乳白色，那醇厚的香味也就飄出來了。

雞買的是便宜的小雛雞。

洗淨後剁成小方塊後用秋油和酒拌著，等到其他菜做好後，便放到滾油裡連著灼三圈兒。

再灑些醋、酒、粉纖和蔥花，那細嫩多汁的味道就全被勾了出來。

林母又幫著阿桂一道做了些素菜。

家中豆腐最多，便有芙蓉豆腐、凍豆腐、蝦油豆腐、豆腐皮好幾道。

阿桂手藝再好，可這豆腐卻是做膩了。

唯獨林母不斷在旁誇著，說這豆腐做得她聞著就餓了。

又炒了些豆芽、瓢兒菜、芋煨白菜之類。

這年夜飯也就算齊了。

不算多豐盛，但已是阿桂能咬咬牙花掉的所有銀錢買來的。

夜色將至，正屋裡點著燈。

大家在桌旁圍了一圈兒，底下燒著炭盆，也算溫暖團圓。

阿桂瞧著這一桌子和她絲毫沒有血緣關係的人，想到去年在二叔二嬸家的那個除夕夜，眼眶不