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阿桂抬手觸了觸微燙的臉頰，忖度著她熟睡中應當不會做磨牙打呼流口水之類的事。

忽而聽到外頭院子裡響起了說話聲。

她連忙扶著牆壁站起來，理了理衣裙壓出的褶子，而後快步走到門口。

方喻同正領著兩位打扮簡樸，穿布衫系頭巾的壯年男子迎面走過來。

看到阿桂，他們皆是一愣，反應過來後，目光漸微妙，「小同，這是你爹給你找的後娘？」

方喻同清俊的臉立刻板起來，聲音低沉，「她不是，她才不是我後娘，」

兩位壯漢扶了扶頭巾，對視一眼，頗為尷尬。

這小姑娘看起來不過十二三歲，和他們女兒差不多的年紀。

說實話，問這話的時候，他們都有些害臊。

但他們是方家的左鄰右舍，前些日村裡的媒婆往方家來得頻繁，是以他們對方秀才打算續弦沖喜的這件事也有所耳聞。

且又聽說昨日村東頭老劉駕著驢車出了村去接人，就是方秀才託老劉去的。

所以阿桂的身份，雖方喻同極力否認，可仍舊昭然若揭。

「張叔李叔，我爹他……就在裡頭。」方喻同沉著臉，踩到門檻上站著，兩手扶住門框，擋住了張李二人打量著阿桂的視線。

阿桂也終於反應過來，大抵這兩位是來幫忙安葬方秀才的。

她忙側過身，垂下眼，到門後站著。

張李二人走進來，合力將裹著方秀才屍首的草蓆抬了出去。

順口安慰著方喻同，「小同，你莫要太難過，你爹這也……算是解脫了。」

方家的院子，成天到晚都飄著藥味兒。

方秀才得拿藥當飯吃才能吊著命，也苦了方喻同。

早些年方秀才雖病著，但還有些家底，方家媳婦也在，方喻同尚能和其他被父母捧在手心裡的小孩一道嬉鬧著去泥巴地裡撒歡打滾。

可後來，方家媳婦不見了，方秀才把祖屋賣掉，換了這間四處漏風的屋子。

自搬來後，左鄰右舍看著方喻同一天天長大。

也看著他臉上的笑容一天比一天少。

此時，方喻同的下頜繃得死緊，他沒有說話，緊緊護住裹著方秀才屍首的草蓆。

眼眶裡漸漸憋得泛紅。

阿桂想要跟上去，方喻同卻一把推開她。

他聲音壓抑，皺著眉趕她走，「你一個外人，跟過來作甚？」

阿桂喉嚨發緊，拽著草蓆問道：「就這樣把方叔叔埋了嗎？……棺材呢？「

只裹著草蓆埋起來，實在過於寒磣簡陋。

方喻同看她的瞳眸縮緊，忽然像只莫名其妙被觸怒的小獸，眼睛泛紅透著兇意，「若不是為了給你下聘禮，我爹怎會連個棺材都沒準備？!」

阿桂愣在原地，眼睜睜瞧著他們把方秀才的屍身抬出去。

半晌，腦子向來靈活的她終於將這幾日的事情理順，也明白了方秀才臨終前為何那般無奈，那般不捨。

原來他那些白花花的銀子，寧願不買棺材，也要聘個續弦回來，不是為了沖喜，更重要的是為了方喻同。

所以他看到她時，才會那般氣憤痛心。

因為他的算盤落了空，銀子也全沒了，連棺材錢都不剩。

阿桂掐了掐掌心，幸好方秀才沒有惱羞成怒，把她轉手賣掉，而是讓她回家把銀子退回來。

可退銀子這事……

阿桂唇角抿起淡淡的苦澀，怕是難於登天。

……

阿桂在院子裡等了許久。

她沒把自己當成方家的人，所以當主人不在家的時候隨便進他們的屋子，便顯得很沒教養。

阿桂雖出