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陳爺爺聽得一愣一愣的，打趣地看向阿桂，「你這阿弟倒是能說會道，也不知你在哪兒撿的。」

阿桂笑道：「他爹很厲害的，聽說二十來歲就中了秀才，他自然差不到哪裡去。」

陳爺爺驚訝地看著方喻同，「虎父無犬子，小子你以後前途不可限量啊。」

聽到他們都這樣誇自個兒爹，方喻同情不自禁地挺直了小腰桿，彎起唇角，壓都壓不下去。

……

陳爺爺幾番推卻，最後還是決定和他們一同上路。

一則是拗不過阿桂和方喻同。

二則也如方喻同所說，讓他們兩個小娃娃獨自趕路，他實在不放心。

他好歹年輕時候也是出過幾回遠門的，有他在，至少不會迷路，夜裡也知曉如何避開那些豺狼虎豹。

再則，這世道，最可怕的是人心。

兩個小娃娃能分辨什麼是非對錯，好人壞人，陳爺爺也擔心他們倆半路被人拐走。

商議過後，陳爺爺便開始收拾家中的東西。

他讓阿桂和方喻同幫著一塊收拾，覺著有用的，便都帶走。

天災人禍，家不成家。

陳爺爺喟嘆一聲，也不知他還是否能落葉歸根。

阿桂得了陳爺爺的首肯，在他家翻找了一圈，才發現大多數有用的，都已經被帶走了。

她只收了早上給方喻同縫鞋的針線團，還有昨兒他們蓋的那床破舊衾被。

方喻同背了個破破爛爛的竹筐過來，裡頭亂七八糟地放了些破爛，阿桂也沒瞧太仔細。

陳爺爺則把他的全部家當都打包起來，裝在暗褐色包袱裡，背在背上。

一老兩小，就這麼冒著濛濛細雨，離開了南馬村。

連著這麼多日的雨，路越發泥濘不堪，很不好走。

陳爺爺本就腿腳不便，拄著柺杖，即便方喻同和阿桂扶著他，步履仍舊踉蹌。

原本阿桂和方喻同再走快些，便能在一兩日間追上南馬村的大隊伍，畢竟他們只提前一天出發，而且大隊伍肯定比他們走得慢。

卻因為陳爺爺，不得不放慢步伐。

一兩日過去，阿桂她們倒是路過了不少南馬村眾人留下的痕跡，比如火堆和腳印。

明明就在前邊，卻就是追不上。

幸好這一帶地勢平坦，不用翻山路。

但雨一直下，光是白天夜裡尋找能歇歇腳的地兒，就把他們難得夠嗆。

正是晌午，阿桂他們在大路旁的一棵樹下避雨，啃著地瓜幹歇腳。

今日又下了大半日的雨，這會兒正是雨下得最大的時候，他們便索性停下來填填肚子。

陳爺爺唉聲嘆氣，愧疚地拄著柺杖看雨，「是我拖累了你們，不然早該趕上你二叔二嬸他們了。」

阿桂小臉認真，濃密長睫沾了雨絲，卻仍舊卷翹，「陳爺爺，您別這樣說，若不是您教了我們許多，只怕我倆走不到這兒來。」

之前是懵懵懂懂跟著大隊伍走。

單獨趕路，才知道要注意的事兒那麼多。

比如遇到林子時，最好不要從中間穿，不然容易迷路。

再比如過碎石地時要用樹枝先探探每個石塊是否穩固。

方喻同也點頭勸道：「陳爺爺，多虧了您，我才知道這雨天趕路還有這麼多門道。」

陳爺爺笑了笑，眼角褶皺叢生。

正要說話，忽然聽到不遠處傳來了馬車噠噠的聲音，還有清脆悅耳的鈴鐺作響。

三人皆是一愣，齊刷刷看過去。

就見一輛馬車踩得泥水飛濺，從他們來的方向，往南而去。

看來，也是因為洪水將至而逃難的。