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阿桂失笑，溫聲勸著，「三叔，這京城自然和打仗的境況不一樣的，你既回來了，便只能勉強忍耐忍耐。」

「唉，都怪主戰派不爭氣，主和派的人數實在太多啊。」元愷背著手，無奈地搖搖頭，踱步上了馬車，又忍不住和阿桂說道，「你瞧瞧，連馬都不讓騎著進宮了，只能坐馬車，憋在這一小片車廂裡，簡直太唉。」

元愷連著嘆了兩口氣，負手上了馬車。

阿桂跟在他後邊，無奈地抿唇笑著搖搖頭，也踩著馬車小凳坐了上去。

……

皇宮裡，太后的雍安宮是今日最熱鬧的一處。

戲臺子早早搭了起來，太后點的那一出麻姑獻壽，戲班子一直不知疲倦地反覆唱著，將整個雍安宮的氣氛都烘托得十分熱鬧。

太后壽辰，擺的宴席自然也是滿漢全席，長長兩列桌椅在外殿排開，竟一眼望不到頭，比當日元愷的慶功宴的排場還要大氣不少。

到底是太后六十歲的大壽，而且聖人又是天下聞名的孝子，所以今日這壽宴光是禮部籌辦，就花了兩三月有餘。

凡是京中大大小小的官員，幾乎都要前來祝壽，為了體現的，就是這一份面子和對太后的尊崇。

所以阿桂毫不意外地見到了姜淑鷂和晏芷怡。

因為元愷耽誤了一會兒，所以阿桂算來得晚的。

她到了女眷雲集的偏殿時，姜淑鷂和晏芷怡已經熟絡地坐在那兒飲茶聊天了。

兩人一邊聊著，一邊在張望，大概是在等她來。

一見她，便都雙眸放亮，笑著迎過來。

她倆各拉著阿桂的一隻手，笑容盈盈。

「阿桂，你總算來了。」

「阿桂姐姐，我可等你好些時候了。」

阿桂和她們說了幾句話，一同拉著手到偏殿的角落裡坐下。

可無論怎樣想低調，有她和晏芷怡在，總歸引人矚目。

她的三叔是威懾北國的元愷大將軍，兵權在握。

而晏芷怡她爹則是南國聞名的文壇大人物，亦是許多文官馬首是瞻的物件。

這一文一武，便是許多人心中的兩座高山，自然免不了許多小官吏們的家眷們要來獻殷勤，套近乎。

阿桂和晏芷怡雖然想清靜些，可也不是那種不把人看在眼裡，高高在上的。

所以若是有人過來，她們也還是會含笑寒暄應對，略說上幾句。

直到她們按著眉心露出倦容，大多識相的女眷也就不再來打擾，這會兒三人才能說上些悄悄話。

阿桂忙著問姜淑鷂的傷勢，關懷不已。

幸好姜淑鷂如今已經恢復如常，握著她的手背說道：「還要多虧了你上回給我送過來的那玉霜膏，當真是稀奇得很，只塗了小半個月，那疤痕就漸漸淺得消失了。」

「如此甚好。」阿桂心裡終於寬心，半彎起眼角笑著。

晏芷怡也覺得稀奇，瞪圓眼說道：「阿桂姐姐你還有這樣的好東西？聖人也太寵小同哥哥了吧！那玉霜膏聽說可是御賜之物。」

阿桂聞言一笑，卻不好說這玉霜膏到底是誰送她的，只好含糊著應付過去，眼角餘光瞥向四周，正好看到熟悉的幾個人。

是姜芊她們一夥，沈青右還有邴丹一左一右扶著姜芊，在不遠處的幾張藤椅上坐下。

看那姜芊小腹微隆，又見沈青右和邴丹還有左右的丫鬟都寶貝似的緊張著姜芊，便知發生了什麼。

晏芷怡將手裡的栗子糕咬了個小小的月牙形狀，漫不經心地解釋道：「阿桂姐姐也看到了？姜芊有喜了，瞧她緊張得，比宮裡的娘娘懷了孩子還要金貴呢。」

「噓，芷怡你小聲些，這是在宮裡，千萬莫要胡說。」姜淑鷂小心翼翼