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「行，你跟我們來！」

姜小乙途中去錢莊取了銀子，隨兩名龜公前往十八香。

要說十八香，在天京也是個極有名的地界，天京城中妓院不少，都沒法跟這裡比。十八香建在朱雀湖中央，湖不大，沒架設橋樑，想進去只能坐船，一程便是五兩銀子，就是進了香樓什麼都不幹，一來一去十兩也沒了，絕不是普通人消受得起的。

是以，來這的人通常都是非富即貴，老百姓只能隔著湖遠遠眺望，幻想著其中的旖旎風光。

姜小乙乘著船，吹著湖上冷水，微微發愣。

某一瞬間，她莫名想起了肇州，那裡有一座景川湖，與這差不多大小。當年她與師父前去救濟陰陽道的道友，正值饑荒最嚴重的時期，湖中餓殍無數，湖水粘稠發臭。再看這朱雀湖，連激起的水波都泛著絢麗的金光。這不禁讓姜小乙產生片刻的疑惑——究竟哪座湖，才能代表世間的真實？

第48章 十八香的小凱子。

不待姜小乙多想, 一座精緻小樓出現眼前，雕樑畫棟，富麗堂皇。金燈彩帶月下飄舞, 絲竹管絃悠悠飄來, 人尚未進樓，先醉了幾分。

「果然是個好地方。」姜小乙讚嘆。

龜公得意道：「算你識貨！不過我們這也不是想來就來想走就走的, 你要是欠錢不還，那就別怪我們不客氣！」

姜小乙睨了他一眼，上岸，步入樓中。她來不及欣賞那些鶯鶯燕燕, 便被龜公帶到後面。這湖中小島規模不小，他們在亭臺樓閣中繞了幾圈，走了近半炷香的時間，終於來到一間屋子前。屋門口堆放不少器具, 看著像是樓內刑堂。

姜小乙隔著老遠就聽到屋內有女子哭訴。

「求秦媽媽不要為難李郎, 他是熟客，包錢往常都是年底才要, 您臨時討要，他準備不周也情有可原。他絕不是欠帳不還之人, 還請秦媽媽放開他吧！」

另外有一蠻橫聲音說道：「我定價，他出價，本是天經地義之事！出不起就別來, 自有出得起的人找你。」

姜小乙進入房中, 環視一圈。屋裡有十來個打手，中間是五花大綁被人放倒在地的李臨，他身邊還有個哭得梨花帶雨的女子，想來就是他的小情人了。

上座有個老鴇模樣的女人, 一臉戾氣地看著下方。

姜小乙見李臨沒有受傷的跡象，放下心來。李臨看到姜小乙，似乎也覺得自己這境況有些丟人，不由埋下頭。

「你就是他兄弟？」老鴇發問，「銀子帶了嗎？」

姜小乙把沉甸甸的銀袋丟過去，龜公拆開檢視，二十兩的大銀錠，足足十一個。他疑惑道：「多了一個……」

「多的銀子給我兄弟今晚消遣用。」姜小乙冷笑道，「虧了你們這裡還號稱溫柔鄉，卻讓人過得如此不舒心。開門做生意要講誠信，懂人情。若是店大欺客，不講道理，別看你現在多大的買賣，小心轉眼成空。」

老鴇別的不論，見姜小乙出手闊綽，立馬笑起來。

「瞧爺說的，提前討銀子也非我所願。近兩年生意越來越難做，我這周轉不開，為保住樓裡這些姑娘，我也是不得已為之。哎，你們愣著幹嘛，快給李公子鬆綁，誰讓你們粗手粗腳綁那麼結實的！」

李臨被鬆了綁，卻沒有馬上站起來，姜小乙瞧著不對，過去把他攙扶起來。

「……你沒事吧？」

李臨搖頭，他額上有虛汗，臉色十分難看。

「李郎……」那花妓擔憂地看著他，李臨沖她溫柔一笑。「綠柳，我不要緊。」

老鴇像模像樣地賠罪道：「李公子，多有得罪了。」

李臨冷哼一聲，老鴇又對綠柳道：「柳兒，快帶二位爺回房吧，好生伺候著。」