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劉楨微微一愣，四目相對，他慢慢點了點頭。

「你說的對，這個最重要。」

不過，重要歸重要，但天然的劣勢也確如劉楨所料。

第二日，攻城戰打響，姜小乙站在高出，望向前方。戰鼓隆隆，聽得姜小乙熱血沸騰。熟悉的衝鋒，熟悉的列陣，這場面比起攻打慶縣之時，更為誇張慘烈。

天京城的守備軍明顯比其他城池厲害得多，人雖不多，但分工明確，配合默契，一連幾日，攻勢都被瓦解。

劉楨夜夜咳嗽，一邊吐血一邊研究地圖。後期他們換了策略，分兵北門，一同進攻，己方損耗加劇，但是因為拉長了陣線，朝廷兵力不足的劣勢便顯露了出來。就在他們的進攻初現成效時，敵軍也換了策略。

他們放棄了刀槍劍戟，也不再射箭，而是選用了更簡單，也更有效的抵抗手段——潑水。

若是尋常時節，潑水的招數或許十分可笑，但是放到一月份的北方，這就成了閻王爺的殺手鐧。

攻守雙方的軍服都是輕甲棉衣，一旦棉服滲透了水，片刻功夫便凍得硬邦邦。守城軍在城牆上點了火盆，但攻城一方沒有任何取暖方法，人裹在冰冷的棉衣裡，再被寒風一吹，體格弱一點的，一炷香的功夫便魂歸西天了。

戰鬥變得異常沉靜，也變得十分清潔。

沒有橫流的血水，沒有腐爛的屍首，每個人都死得安安靜靜，他們死成各種各樣的姿態，圍著城牆排成一排。

「我在夢裡見過此等場景……」肖宗鏡站在凜冽的寒風中，低聲道。

周寅聽清了，問道：「夢裡？」

他自語道：「夢裡有一條河，我走在河裡，身邊便是如此景象。」

周寅不明他的意思，又道：「大人，敵軍此時攻城，實為不智，照這樣下去，我們光靠水就能守住這個冬天了。」

肖宗鏡緩緩搖頭。

「冬季的屍首與春夏不同，尤其這些被潑了水的，異常堅硬。你看看下面，現在的屍首已經堆了近一丈高，如果他們的軍官心狠一點，再讓這些士兵死個三倍到四倍，屍首就能堆到城牆口了。這跟梯子可不同，是推不掉的，到時候順著這座屍山，騎馬都能上來。」

周寅：「這……」

一旁李臨聽到他們的談話，插了一嘴。

「不過我聽說那劉公素以仁義聞名，不可能放任手下白白送死吧。」

周圍士兵看過來，李臨察覺自己說錯話，馬上又道：「這人假仁假義，信不得。」

現在是交戰間隙，開戰已經近一個月了，士兵們早已累垮，瞥來的眼神黯淡無光。

或許，不僅僅是黯淡……肖宗鏡心想，這些視線裡傳達出的痛恨與冷漠，也日益加深。

肖宗鏡將李臨叫到角落，問道：「我讓你辦的事辦好了嗎」

李臨道：「辦好了，青州現在尚在交戰，港口一團亂，我好不容易聯絡好一艘海船，說是二月底出海。」他壓低聲音道，「大人，陛下與太子尊體嬌貴，就算我們一路全速拼殺護送，至少要十日才能到，還不一定成不成。二月中旬，怎樣都得走了。」

肖宗鏡嗯了一聲。

李臨又道：「不過我們要是調走了全部精銳，天京城就……」

肖宗鏡又嗯了一聲。

戰場再次僵持，李臨說的沒錯，劉公以仁義行天下，他制止了這種送死的進攻。

姜小乙每日躲在營帳裡瑟瑟發抖，不止是她，所有士兵都抖。太冷了，實在是太冷了。數九寒冬，就算沒有人潑水，大家依然被凍得說不出話。所有人的嘴都是青的，渾身上下到處都是凍傷的痕跡。每一夜都有人在睡夢中被活活凍死，清早起來，屍身都硬了。

劉楨的病也更重了。