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蘇長越叩謝過天恩後，別的要走的程式都很簡單，他家當初被搶走的原都是銀票，蘇父是清流官，沒什麼外財，家裡陳設普通，錦衣衛看不上，就沒動實物。如今他也只要領回銀票即可，點過數目，簽字畫押，他這樁案子就算是了結了。

他又略微打聽了一下靠著這筆錢財從總旗升到百戶的錦衣衛，二十一歲的傳臚，御筆欽點的庶吉士，說是前途無量一點也不為過，左侍郎不吝於透露給了他：「此人手下染的血還多著，樁樁件件累積下來，斷無生理，這批人犯的判決會一總下來，大約也就是這幾日了。」

蘇長越謝了他，不再打攪他辦公，揣著失而復得的家產出了刑部大門，慢慢往家走。

他一路若有所思，家產已經回來，惡賊將要伏誅，他的思路便不在這上面了，他現在想的是皇帝下的批示。

這批示實在來得奇怪——當然不是說歸還他家家產奇怪，也不是說給父親的追贈奇怪，一般神智清明的天子都會這麼做，以慰忠臣之心。

怪的是時機。

五人組是因為什麼遭殃的？彈劾萬閣老。

正常的程式是，被彈劾的奸臣倒臺之後，才到有過的罰過，有功的賞功這一個清算的過程。

然而現在萬閣老還好端端地在首輔位子上呆著，皇帝卻已經下旨褒揚彈劾他的言官「忠勇勤事」，還給了追贈，這對萬閣老而言意味著什麼？

等於是啪地往他臉上甩了個巴掌！

這個巴掌雖然甩得有點含蓄，不是脆響脆響的那種，但是能看懂的人肯定不少。

先有殿試裡的那一幕，再到這份封賞，皇帝已經把自己的態度一點點挑明瞭：他不想要這個首輔，但礙於萬閣老是先帝老臣，身邊尚有一幫勢力，首倡往金陵迎駕等方方面面的因素，他不能直接對萬閣老下手。

最好的了局，是萬閣老識趣點，自己乞骸骨，別再站在朝堂最前面惹皇帝煩心。

——本朝潛規則，做到萬閣老這個位份上的重臣，一般最壞的結果也就是罷職還鄉，沒有性命之憂，也不會下三法司，否則一國首輔，進衙過堂是個什麼場面？連朝廷的體面都跟著丟了，且想找個合適的主審都難。

但很顯然，萬閣老沒有這個覺悟，死賴在首輔的位子上不挪窩，終於把皇帝等得缺乏耐心了，一面以雷霆手段清洗鷹奴錦衣衛的同時，一面開始往外釋放訊號，表達對萬閣老的不滿。

湊巧又必然的是，先後兩個訊號都和蘇家有關係。

但對於蘇長越本人來說，就僅此而已了，他雖是當事人，在這場局中卻只能算是棋子，由著人落子，掌控不到多少主導權。

思路漸漸理清，家門在望，蘇長越加快了一點腳步——他不夠格入場，但在外圍推波助瀾一下還是可以辦到的。

蘇長越把定好的馬車又退掉了，他改了主意，決定在京裡置辦好聘禮之後，直接前往金陵求親，攜珠華往德安府，正好可以拜祭一下父母，而後再帶著妹妹們一道來京。

這個路途規劃相對簡化一些，蘇長越所以先前不取，蓋因囊中羞澀，蘇家剩下的一點錢財大半都留在了德安老家裡，怕妹妹們若有急需用錢時被難住，所以他得先回老家去取錢才行。

現在就不必要繞這個路了，他直接領著福松在京裡採買起來，他兩個都沒經過婚娶事，也不知要買什麼，難免要四處請教諮詢，他這一科同年裡幾乎全部已婚，聽到他將娶妻，興致勃勃地都來給指點，再加上昔年蘇家交往的一些人家，那等太太奶奶的更樂意談論這些事了，個個熱情得恨不得替他包辦了才好。

在這個過程中，蘇父被追贈，家產返還，天恩浩蕩等訊息自然而然地散播了出去，萬閣老在其中所充當的難堪角色，原本不關心或看不懂的人漸漸也注意到，