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作為萬閣老的幕僚，他如何不生心驚，再不敢往更深處想。

「離了張屠戶，老夫還就得吃帶毛豬不成！」

萬閣老連家鄉的俚語都帶了出來，可見氣得狠了，他咬著牙：「錦衣衛不願伸手，不必再和他們囉嗦，這件事就交由你去查！高家那個媳婦不就可以做個見證，錦衣衛那邊拿根釵子都能從她嘴裡掏出話來，可見好收買得很。再有，葉家當年從河南出來，是有幾個使喚人跟著的，一個叫玉蘭的，錦衣衛已經問過，木木呆呆，說不出什麼來，這丫頭太不機靈，便找了她來作偽恐怕也容易露餡，便罷了；還有個他家小子的奶孃，可惜叫賣了，後來又轉了手，難以找到；另外還有個丫頭，據說是賣與了哪裡的客商為妾，這樣人應當穩當些，不會叫輕易轉賣，她在張家同那奶孃一樣是犯了事才被賣了，多半是個心眼活套不老實的，你就盯著這條線往下追，只要追到這個買家，事就算成了！」

幕僚忙躬身：「是，在下明白——那丫頭知道不知道的其實不要緊，只要能調/教得她按我們的話來說就是了。」

萬閣老出了口氣，點點頭：「就是如此，能找兩個所謂的『知情人』出來，這件事就算定了。」他眯了眯眼；「不管葉家怎麼不認，我都有法子按著頭叫他認。」

幕僚應著聲要出去，萬閣老想起來，又多說了一句：「孟家那邊也著人看好了，到時候這場戲，就指著她們開鑼了。」

幕僚停了步，返回身來笑道：「閣老放心，孟家一門婦孺，全賴大爺先前給的銀錢度日，她們不好生在那邊住著，能往哪裡去。說起來，大爺這次倒算辦了件好事，恰給閣老幫了忙，不然這會兒急匆匆地再去和孟家談條件，就又多出一樁事來了。」

癩痢頭的兒子也是自家的好，萬閣老平時見了兒子恨不得踹死，如今這大半年不見，遠香近臭，就又生出想念來，聽見幕僚誇讚，也不罵他了，臉色還和緩了不少。

幕僚在東主面前討好乃是職業自帶技能，說完後方去了。

不論暗流如何洶湧，蘇家的日子照常在過。

珠華的孕相很好，除了比以前容易疲累之外，她什麼別的症狀也沒有，吃得好睡得香，只是常常要接受家裡人的圍觀，從蘇長越葉明光乃至蘇婉蘇娟孫姨娘，前兩個的頻率尤其高，珠華剛確診有孕的前一陣這兩人幾乎是照三餐在問——蘇長越中午回不來，但他在家時段長的晚上熱情十分高漲，算是以質量彌補了數量。

直到將近一個月過去，這種情況方得到了緩解。

於珠華來說，她最大的感想，居然是家裡有個孫姨娘還挺好的。

且說孫姨娘，她有再多的小心思，終究對她而言沒有比蘇家更好的地方了，能在蘇家終老都算是她的運氣，碰上了有良心的主家。不然，就算因她與主家共過一些患難，主家顧念情分不把她賣了，直接給她點銀錢送她出門她也不能硬賴下，而她一個孤身女人，又沒多大本事能耐，在這世道縱捏著點錢又如何活得下去？

這個道理孫姨娘原來悟不出來，乃是因在安陸時蘇家處於困窘之中，兩個姑娘都託賴著她照顧，許多家務，連盆洗臉水都要現從井裡打出來，梁大娘一個人不可能忙得過來，她必須得跟著做。

手裡有活計，就顯得自己是個重要的人，似乎沒了她蘇家就不行了似的，孫姨娘腰桿忙彎了，心裡卻是膨脹著的，所以也很敢做夢，她日夜盼著蘇長越能高中，她能跟著揚眉吐氣，有那幾年患難與共，她還能有個不好過的？

但等這一天真的來臨，她揪心地發現，現實和理想不一樣。

起初，下人一個個買進來，她不用再幹活了，新衣裳新首飾穿戴著，睡到日上三竿也沒人管，看上去日子好過得不得了，這個待遇她開始也享受得心安理得，但隨著時日轉移