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祝清歡雖然知道賣身葬父是個什麼東西，卻沒親眼看過，當下也望著祝清嘉撒嬌道：「大姐姐，我也想瞧瞧，我們去吧。」

祝清嘉猶豫了一下，轉頭看向祝星。

祝星很配合地露出很想看的期盼神情。

於是祝清嘉勉強同意：「戴好冪籬，不可亂走。」

有馬夫在前面開路，祝星一行人擠入人群之中。

人群中央跪著個灰衣僕僕的女孩子。女孩瘦成了一張紙，臉上黑黢黢的，讓人看不出模樣。她低著頭，露出稀疏發黃的發頂，沒有看人。

寒冬臘月，女孩只穿了件破單衣，裸露在外的手腕腳腕又黑又幹，滿是皸裂。她胸前掛著個木牌，牌子髒兮兮的，上面橫七豎八歪歪扭扭地寫著四個大字。

賣身葬父。

圍觀百姓議論紛紛。

「哎，好可憐的閨女，娘死的早，爹也死了，現在沒了出路，要賣身葬父。」

「哪有那麼容易？她在這兒跪了一上午了，過去好幾家富人不都沒理會他？」

「這丫頭這麼瘦這麼小，黑黑醜醜的，能做什麼？還要五兩銀子，買她才奇怪哩。」

……

「她好可憐。」祝星身邊的祝清縈小聲道，「這麼冷的天，父親還不能下葬。」

祝清歡戴著冪籬點點頭：「可惜要五兩銀子。」她們一個月的月錢才不過二兩。

祝清嘉微微嘆氣，多少有些悵然。

祝星隔著黑紗打量女孩，在冪籬之中輕輕挑眉。她抬手擦了擦眼角並不存在的眼淚，滿是同情地嘆息：「真是太可憐了。」

她上前兩步，從腰間的荷包中摸出一小錠銀子彎腰遞給女孩：「去葬了你父親吧，再買幾件厚衣服穿，」

女孩驚訝地抬起頭，木呆呆地看著祝星，像是被嚇到了。

祝星轉頭看向車夫：「勞駕幫她葬了她父親。」

車夫領命。

百姓之中一片譁然，沒想到真有人願意用五兩銀子去買個瘦不拉幾的小丫頭。

見女孩不動，祝星拾起她的手將銀子放在她手中，一黑一白膚色差很是顯眼。

「事情妥當去祝縣令府上尋我，我是祝星。」

第22章 花椒

因著女孩賣身葬父的事，眾人見到了窮苦之人，便也沒了逛鋪子的心思，隨意選了幾匹料子裁冬衣用便回了府上。

回府上沒多久，祝劉氏便送了銀子過來。大約是覺得祝星買丫鬟花了一大筆錢，怕她沒有錢用。

祝星也沒推辭，將銀兩收下。

「小姐，我煮了雞湯，裡面放了骨膠，可香了。一會兒那個妹妹來也能吃到，聽說她瘦得厲害。」青椒嘆了口氣，「哎，這世道。」

「怎麼？」祝星抬眸看她一眼。

「小姐，這世道窮人好難。」青椒蔫蔫地說了句，「我和那個妹妹差不多，當年也是賣身到祝家做丫鬟的。」

「我和母親相依為命長大，早些年我娘積勞成疾生了一場重病下不去床，我就把自己賣到祝家做了丫鬟，希望能換點錢給我娘治病。」青椒抿了抿唇，聲音有些顫抖，「可是我娘拿了錢也沒有治病，她說自己不想拖累我，於是將自己吊死了。小姐，活著好難……」

祝星放下書卷，將帕子遞到青椒麵前，神情溫柔：「擦擦臉吧。」

事實上她比青椒還倒黴些，她的所有族人都死了。而她再活過來已然是五百年後，世上已經沒有巫族的痕跡。

即便如此，她也不會去尋死，反而要活得更好。

只有懦夫才會逃避。

青椒接過帕子擦了擦眼睛，哭著不住地打嗝道：「嗝，小姐，我失態了。我……我想起往事太傷心，嚇到小姐了吧