13飼養員

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“雙喜，殺人不過頭點地！”陸靖柔掐著被角哼唧，“臉都丟到姥姥家去了，我有何顏面再見我江東父老，不是，再見那幫太監……”

雙喜舉了舉手裡的畫琺琅蓮花蓋碗：“益母草紅糖梗米粥，皇上剛賞下來的，還特意囑咐御膳房熬得稀爛。”

陸靖柔從被子裡翻出來，艱難地說：“益母草有股怪味兒，我喝不下去。”

雙喜亦艱難地說：“奴婢幫您這麼捏住鼻子，越性兒幾口就順下去了。”

陸靖柔揉著鼻尖沉默了一會兒，說：“你去回皇上，就說我好了，現在活蹦亂跳，還能給他當王八馱柱子，再不濟後頭園子裡馱假山也成。”

雙喜深沉地看著她，唸了聲佛：“阿彌陀佛，後宮之人不打誑語。您馱什麼不要緊，別再叫上奴婢同您一塊兒，就是偌大的恩德了。”

扯了半日閒話，御賜的東西不得不喝。雙喜等她拿茶漱口的時候說：“今兒早上蕭掌印來了。”

陸靖柔咚地一聲將茶水嚥了，追問：“他來做什麼？”

“您上次不留神，跌了一隻翠玉耳墜子，他說庫裡的料與原先的配不成對，待過幾日另挑好的送來。”雙喜說罷，從袖筒裡抖出一張薄薄的紙，“蕭掌印還說，從前用的方子寒性大，久了對女科上不好。這方子他叫人從新配過，不傷身子。”

陸靖柔聽了，只是捻杯子邊的葵花口，半晌沒有說話。

雙喜見她神色鬆動，不緊不慢地說：“那日晚上奴婢到門上去接，您睡得迷迷糊糊，抓著蕭掌印的衣裳不撒手……”

陸靖柔雙目圓睜，倒抽一口冷氣。

“奴婢瞧見他笑了。”

咚，陸靖柔直挺挺地倒回了被子裡。

人間不如意事十有八九，正所謂旱的旱死，澇的澇死。早上聽雙喜學舌，皇后在徳妃那裡興風作浪沒得逞，反而吃了一大頓瓜落兒。賞了半日花又鬥了半日草蟲兒，好不容易混到中午過養心殿吃飯，皇上人好好兒的，飯桌上抽冷子就要晉她的位分。

陸靖柔小心捏住象牙筷上的“萬福萬壽”，皇上早非少年人模樣，臉架身骨長開後，眉眼冷峻，看人很有一點淡漠機鋒。她若是土生土長的陸貴人，興許會迷戀上他。不過皇上這東西，於她，是美人燈，如意瓶，柳梢枝上冷融融一片月。她在後宮待久了，愈發明白不能指望水月鏡花的道理。

陸靖柔拿筷子頭挑起一片魚膾，對著皇帝晃了幾晃：“您這麼幹，滿宮的嬪妃會片了我的。”

皇上難得對她露出一絲苦笑：“朕不是不懂樹大招風。如今嫻妃純妃稱病不出，中宮無用，底下幾個答應不是能提拔的料子。朕覺得你品行忠厚，又有膽色，將來在後宮助朕一臂之力……”

陸靖柔聽得不耐煩，皇帝見她埋頭扒飯，以為她餓狠了，又往她碗裡夾了一筷子口蘑炒鴨絲：“慢點吃。生冷的東西還是少進些。下個月行經再疼起來，須得叫太醫看看，正經吃幾服藥。”

陸靖柔悶聲不吭地嚼他夾來的鴨子肉，突然想起很久之前，她因侍膳規矩發過一回脾氣。大約那次皇上看在眼裡，不知用了什麼手段，之後陸靖柔每次來搭桌吃御膳，眼前再沒見過侍膳夾菜的太監，任她愛吃什麼吃什麼，想吃多少就吃多少。皇上跟前不侍膳，是大忌。平心而論，他能為她做到這個地步，實在難得。

上次皇后罰跪，蕭闕帶人硬闖鍾粹宮，據說為此還鬧出幾條人命。宮中出這麼大動靜，若沒有皇帝暗中授意，斷不能如此無聲無息不了了之。

他坐擁天下，御統群臣。遲遲不處置中宮，想來的確無能為力。

百轉千回想到這裡，心頭的火氣又消了，她不忍心說不中聽的話，只能伸手在他臉上下勁兒摸了幾把，沒頭沒腦地誇：“皇上，你真好看。”