第3節

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世子，咱家看人準，就知道王爺將來有一番作為。上回猴崽子們上南邊兒督辦絲綢，說南苑在王爺治下比老王爺在時還興旺些兒，咱家聽得耳饞，恨不能上江南瞧您去。只可惜了，這兩條腿不濟，上年造房子砸傷了，到現在還走不得遠道兒……今兒見了您也是一樣的，我特來給您行個禮，王爺別來無恙。”

虧得南苑王好耐性，他個兒高，為了遷就矮胖子，還略彎下了腰。見對方給自己作揖，忙虛扶了一把，“萬萬當不起，那時候我年輕，行事莽撞，承蒙內相關照。內相私下見我，不必稱王爺，叫我良時就是了。這些年不得皇上召見，沒機會進京來，內相喬遷之喜我沒能親自道賀，實在慢待。”

那太監笑得像朵菊花似的，擺手道：“哪裡哪裡，王爺差來的人，連水酒都沒喝上一杯就走了，要說慢待，真個兒打了咱家的臉。這回也不知得不得空兒，要是王爺賞臉，上家下坐坐，咱家備筵，好好款待王爺。”

南苑王倒是和風霽月的模樣，溫聲道：“屆時再看罷，怕是不得閒。月中皇上的旨意發到，從動身到抵京也不過半月，啟程倉促，未及籌備，頭前兒匆忙叫人備了兩樣南方的特產，回頭打發人送到您府上去。您腿裡有舊疾，正好了，那味藥治您的腿傷有奇效。”

太監道謝不止：“哎呀，這點子小傷還勞您記掛我。今兒時候趕，王爺先請入宮，回頭有了工夫，咱們再細談。”

婉婉不懂，一來一往的，幾千兩銀子算是交代了。她只知道這位南苑王謙和，對那些溜鬚拍馬的老公都這麼客套。自己一門心思想看鮮卑人長得什麼模樣，沒想到恰好輪著她伺候，剛才聽他這席話，想來人品是貴重的，倒也不負她之前的擔驚受怕。

她引著他往皇極殿走，小雨澆溼了地上青磚，一片一片，像大哥哥書房裡掛的海疆圖。宮裡太監多，她也認不全，連剛才那個敲竹槓的是誰，心裡都沒譜兒，但是前後朝的路徑她很熟悉，引人進了中右門，學五七平時的腔調好心提點著：“您留神腳下。王爺，雨天路滑，宮裡的磚都給磨平了，沒的趔趄。”

話沒經腦子，說完了自己暗暗吐舌。其實把人送到，她就可以溜號回毓德宮去了，偏這時候多嘴，萬一他搭腔，她連怎麼回話都不知道。

怕什麼來什麼，她聽見他悠悠的聲氣兒：“原舊廣三十丈，深十五丈，同現在的比起來，果真差得遠了。”

婉婉咽口唾沫，沒有答話。他略頓了一下，大約覺得這小太監不知事，特意的轉過頭來問她：“隆化六年的那場雷擊把殿劈得火起，據說工匠半年內就把新殿建完了？”

婉婉很緊張，不敢看他，垂眼睛盯著自己腳尖，嘴裡應了個是，“花了六個月零九天，建制比之前更宏大，面闊十一間，進深五間，共七十二根大柱，並四千七百一十八塊金磚……王爺進了殿裡就知道了。”

其實答得太多太全面也是大忌，他只問她建成的時間，她連殿裡的一磚一柱都介紹得那麼仔細，介紹完了又後悔，倉惶地抬起眼來，憂心忡忡看了他一眼。

可是很奇怪，他並不生氣，嘴角仍舊噙著笑，那種笑容是她以前沒有見過的，和肖少監的不一樣。肖少監是眉梢含春，他是寬和宏雅，清風明月直達眼底，那金燦燦的光環便更加明晰了。

他緩步過天街，慢慢長出了一口氣：“如今你們司禮監還是曹掌印當權嗎？”

婉婉想了想說不是，“曹掌印不大管事，好些主都是肖少監做的。肖少監是秉筆太監，今年又兼任東廠提督，將來掌印一定非他莫屬。”語氣裡還帶了點自己覺察不到的驕傲。

他點了點頭沉默下來，負手前行，腰桿兒筆直，挺拔得松竹一樣。單看身形，真和肖鐸有些像，婉婉一霎失神，或許因為這一點莫須有的相似，倒覺得這人不那麼陌生了。