第13節

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上一個小太監忙伸手扶他。

李東庭笑了笑，親自帶著尚福往住所去，道：“公公何必自謙。此地距離京城關山險阻，萬里之遙，不過半年裡，公公便不辭勞苦數次蒞臨，忠君體國，我等實難望及肩項。”

尚福擺了擺手，喟道：“不過是食君祿忠君事罷了。水道關係重大，只要皇上還用得上咱家，別說咱家還能走，便是走不了路了，爬也要爬著過來。”

……

一路說著話，李東庭將尚福送到了住處。待尚福與近身伺候的小太監進去後，李東庭臉上方才一直帶著的笑消失了，神色轉為凝重，低聲吩咐身邊跟著的大管事張富：“今夜派信靠的府兵在外守著，斷不能出任何岔子。”

張富點頭，隨李東庭回他日常所居的住處，問了些路上情況後，彙報道：“方才我聽大人說明日陪尚公公去巡查江道。大人放心，所轄境內的修浚一事，從去年至今一直沒停，方前兩日我還親自去察看了，計已開通拓寬大水溝、洛灞、上合、鬍鬚子等八處險灘，另附近陸路險仄之處，也一併開鑿寬平，如今馱馬往來，業已無阻，各渡口也添設渡船，溪流建造木橋，往後非但可令銅船往來無阻，便是附近百姓也在稱道。”

因川滇一帶地處天末，陸路交通不便，船隻運送銅料出省大多倚靠水路。只是江水水勢又大多陡險，僅昆州至漢陽一帶，灘石障礙便不下百處，再逢雨季，舟船若有碰觸，輒難保全。故朝廷去年起下令沿江州縣土官修浚江道，以保證運輸無礙。

李東庭不語，至居所前停下腳步，才淡淡道：“張叔，你道尚福太監不辭勞苦再來這裡，真是為了督查水道？”

張富微微一怔，遲疑了下，忽然頓悟，“難道……”說話一半，倏然停下來，左右看了一下。

李東庭點了點頭，道：“江道修浚固然重要，只這事，並非他親自過來不可。探子回報，尚福太監到四川大張其事，名督查水利，暗中卻各地走動，若我猜的沒錯，他此次過來，應和蜀王府有關。”

張富躊躇了下，“大人，蜀王府借蜀王過五十壽，要咱們進一百株的深山香檀大木。我記著十幾年前，老大人還在世時，有一回朝廷修建宮殿，咱們納貢也不過是五十株大木而已。他如此做派，先不談僭越，實與勒索無二。既然尚公公此行別有用意，何不尋個藉口，叫他曉得這事？”

李東庭道：“蜀王乃皇上同母胞弟，在蜀地封王已久，據我所知，不少川貴土司都與王府暗中有所往來，勢力盤根錯節，便是朝廷輕易也不好動他。此事再議吧，我心裡有數。”說罷看向張富道：“不早了，你也安歇了吧，明日還有的你忙。”

張富點頭，恭敬告退，轉身待走，忽聽李東庭又問：“方才說我母親和二弟還在寺裡，阿鹿一人回來了？”

張富停下來應：“正是。老府君和二爺明日才回，官姐不耐煩再待寺裡，老府君便叫霞姑先送她回了。不過今日府上還來了個婦人，便是先前救過官姐兒的那個，仿似要求見老府君的，因老府君不在，霞姑便將她留宿了下來。”

李東庭微微一怔，隨即點了點頭，“我料她過來必是有求。那婦人既對阿鹿有救命之恩，不管求什麼，應了便是。”

張富點頭笑道：“我曉得。這種小事，自會處理好的，不消大人費心。”