第六十九章 終有一別

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天光大亮，元清亦從定中醒來。修行一夜，未有寸進，又做了無用功。

說起來，這等情形已持續兩年之久了。

七幅“劍”字，七次突破，不僅將體內雜氣除去了十之八九，氣府劍胚也為寸許大小的燦燦丹丸，離第八煉圓滿僅有一步之遙。

然而，就是這最後一絲雜氣，卻如跗骨之蛆般附在劍胚表面，化為淡淡黑痕，任憑元清如何用功都無法動其分毫，修為亦因此停滯不前。

果然，這世間事，就如詩中所言，不如意者，十有八九，人皆如此，縱是有道仙真，亦難免俗。

少年心中如是嘆道。

算算時日，還有半月，曹曦之課業便可教授完畢，屆時因果已結，恩怨兩清，當為別期。

彈指劍光起，化為柔軟輕風，拂開鋪門。只見街面上人跡稀少，甚是冷清，偶有往來者也是神色匆匆，不敢稍作停留。

一小隊軍士站在鐵匠鋪門口，為首之人年近四旬，濃眉短鬚，正低聲與柱子吩咐什麼，卻是數年未見的張堅。

柱子眉頭緊鎖，臉色凝重，只管點頭，待眾人走後，佇立良久，末了一聲長嘆，盡是濃愁悲憤。

轉頭見書劍居門戶大開，其猶豫片刻，隨後邁步向書肆走來。

元清早就將二人對話聽得一清二楚，卻是數日前，城西百餘里外的溪木鎮竟現絕戶慘案。

據報，鎮中屋舍盡毀，人煙全無，斑駁血跡隨處可見，路石殘垣上還留有數道爪痕，長逾丈，深逾尺，疑似妖獸所為。

張堅此番前來，一為傳令，命城中鐵鋪加鑄甲冑武器，二也是與柱子交個底，提醒他早做準備。

“元，元兄弟，”柱子站在桌案前，欲言又止，兩手在衣角上胡亂摩挲，雖年過四十，卻侷促得像個十來歲的孩子。

“怎麼，又沒酒了？”元清佯裝不知，起身笑著問道。

“不是，是......”柱子咧嘴回道，然未發幾言就被元清打斷。

“此小事耳，無需介懷，我去醉香樓買兩斤‘醉春風’便是。”說著少年施施然出了鋪門，一轉便消失不見。

柱子見狀愕然，疑團滿腹，撓了撓頭，思索半天仍不明其就，無奈只能復嘆一聲，訕訕離去。

且說元清，出門沒幾步便拿了隱身訣，御劍而起，直奔溪木鎮。

既生去意，那便要徹底除了妖獸，以絕後患，也算順應本心，不違俠念，護得一方安寧。

至於為何不讓柱子請願，是不想那憨直漢子再因此結了因果，背了人情。

三個時辰後，元清來到溪木鎮，此地確如張堅所言，滿目瘡痍，遍地狼藉。

神念微掃，少年落在一處爪痕前，打量片刻，又御劍破空而去。

青州府。

未時，曹曦照舊捧著青壇來到書劍居，環顧四周，不見先生，也不覺詫異，放下青壇，自顧自拿起經義誦讀起來。

足足讀了一個時辰，元清才悠然現身，手裡還託著一口赤泥小壇。

“老師。”曹曦起身拜道，言辭誠懇，禮數周到，讓人無可挑剔。

元清目露讚賞，抬手將之輕輕扶起，而後問道：“你可願學劍？”

曹曦一聽此言，大喜過望，再無那幅得失不計、寵辱不驚的淡然之態，當即高聲回道：“願學，願學，曦兒願學！”

元清笑了笑，心中暗道：再讀書養氣，終究還是孩童心性，不過這樣也好，本是爛漫年紀，何作枯老姿態。

翻手取出一尺長短劍，交至曹曦手中：“劍名魚腸，長一尺三寸，為我昔年初識劍道所用，削鐵如泥，也算人間神兵，如今贈與你，日後當勤加練習，莫墜劍名。”

曹曦躬身接過魚腸劍，橫在身前，來回審