第九十八章 五亭鎮

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五亭鎮在梁州城郊外三十里的山坡下，與河西道交界，接近武地。鎮甸東西走向，從遠處看過去，零零散散落著不少木製小屋，還有掛著招牌的幾家旅店。

夜至戌時，太陽落山之後，林子裡漆黑一片，為了節省物資，前後只有兩位衙役拿著火把，至於被鐵鏈鎖在一起，在山中艱難地走了半天路的案犯，個個都已經筋疲力盡，神情委頓。

楊愷看著眼前的農田和宅舍，叫喊道：“大家再堅持一下，我們應該已經到了小鎮附近。”

孫傳堯望著兩旁的農田，小麥和玉米長得茂密結實，沉甸甸的玉米芯子壓彎了杆子，有的甚至伏倒在地，也沒有人來收割。遠處幾家農舍開著窗戶，卻沒點燈火，孫傳堯覺得不太對勁，漸漸放慢了腳步。

楊崢問道：“阿堯，怎麼回事？”

孫傳堯道：“鎮子上沒有人，你不覺得太冷清了嗎？”

楊崢道：“山裡的小鎮，說不定沒有收成，都跑去城裡營生了。”

劉四咬著嘴牙子，說道：“有個住處已經很好了，我們都成這樣了，命不由己，還有什麼好怕的。”

楊崢剛想答話，吳亮從背後推著三個人，呵斥道：“你們在說什麼呢？快往前走。”

三人沒再說話，繼續在黑暗之中向前趕路。

隊伍前面，楊愷看著眼前的小鎮，對身邊的衙役低語道：“大家小心一點，這地方已經接近河西道，西北邊境戰火燒得厲害，誰也說不準會發生什麼事。”

一位衙役說道：“楊隊長，前面有家客棧，亮著火光。今晚我們可以在那裡歇腳。”

楊愷望著遠處兩層樓的客棧，燈火通明，前後各有一個院子，地方很大，與周圍的農舍平房截然不同，沉聲道：“大家換身便服，不要隨意透露我們的來處，留心一些，我們去看看情況。”

客棧門口掛著兩個破舊的燈籠，橫匾上寫著五亭鎮客棧五個字，年久失修，少了幾個筆畫。吳二訕笑道：“這哪是客棧，牌匾怕是有幾百年沒換了吧。”

郭虎推了一下吳二，說道：“別胡說八道，有本事你先進去看看。”

吳二本來跛腳，被郭虎推了一下，一個踉蹌摔到院內，正好撞到一個男子身上。兩人大叫一聲，同時摔倒在地上。

楊愷和衙役警覺地拔出長刀，男子站起身，走到燈下，大家這才看清他穿著僕役的衣服，大概十五六歲的樣子，衣服破爛，見來了客人，迎上前來將衙役乘騎的馬匹拉到馬槽餵食。

楊愷收回刀，走上前問道：“你們這裡是五亭鎮嗎？這麼回事，連個人影都沒有。”

僕役見到楊愷，也許是看到臉上的刀疤還有手上的刀，眼裡恐懼，陪笑道：“聽說西北邊境打仗，都往梁州城逃了，就我這些沒用的，老的老，小的小，留在鎮上種些糧食過日子。”

楊愷道：“這裡去武地還有多遠？”

僕役道：“不遠，二百里，三天的腳程就能到了。”

楊愷看到大堂內燈火通明，傳來陣陣喧鬧聲，問道：“店裡都是些什麼人？”

僕役聽到楊愷問的話，一陣慌神，嘴角抽搐，艱難地答道：“他們，他們是高臺鎮來的西域商客。”

孫傳堯打量著僕役，坐到臺階上，耳邊聽到的不只說話聲，還有不成形的曲調，調子的口音類似涼州話，細聽之下又不太像，可能是五亭鎮本地的方言更多一些。山間小鎮，怎麼會有女子賣唱賺錢，孫傳堯想著，這地方哪裡都覺得很奇怪。

楊愷問道：“你們店裡客房還有嗎？”

僕役道：“二樓還剩三間。”

楊愷思索片刻，答道：“不用了，給我們備些晚飯，今晚我們都住後院，住宿的錢照價給你們。”

僕役應聲，也沒答話