第22章 幕僚

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大喜事。

當朝天子獨孤徹，登基七年有餘，是南祁開國以來的第五位君主。這位年方二十七的年輕帝王，精明強幹，仁厚禮賢，民心所向。在他的治理下，朝政清明，邊鄰安定，百姓安居樂業。人們都說他有太宗皇帝的遺風，有望創下南祁的另一個輝煌。

然而身為九五之尊的天子，卻也不能事事遂心如願。

據說獨孤徹登基以來，曾兩次採選秀女充盈內宮，如今宮中叫得上名號的妃嬪就有十幾個，個個溫良賢淑、才色雙絕。可多年來除了大行皇后蕭氏為天子誕下了一位公主，竟再無一人成功誕下子嗣。

傳聞蕭皇后敦厚仁慈、賢德淑順，與天子識於微時，夫妻感情極為深厚。奈何自古紅顏多薄命，蕭皇后臨產前遇上宮中大亂，導致其受驚早產，誕下公主後不久便撒手人寰。天子亦是重情重義，深愛髮妻而遲遲未冊立新後，內宮諸事皆由其生母姚太后操持，妃嬪相處十分融洽。

這麼多年過去了，儘管天子春秋正盛，年富力強，可皇嗣不興，儲位空虛這一事實還是讓朝臣擔憂和詬病。尤其是獨孤徹還有兩位各方面都非常優秀的異母弟弟。一位是妻妾眾多、子嗣興旺的濮王獨孤衍，一位則是剛滿十八歲但尚未婚配的紀王獨孤征。

皇長子的出生給皇室帶來了新的曙光，卻也打破了宮內宮外原有的平衡，掀起了朝堂和內宮之間的暗流，將眾人的心思都攤開在陽光下。

一來皇長子生母呂氏出身低微，如今也只是區區一介美人，不堪擔當養育皇子的重任；二來天子年富力強，中宮之位卻懸置多年，帝太后長期代掌風印，既不符合祖制，也不能平衡六宮。

更有甚者，直言宮中多年未有皇子出生，即便偶有孕者，也難以保住胎兒，與六宮無主有關。若立賢德之人正位中宮，母儀天下，屆時宗廟告慰，皇嗣延綿，國家必然長盛不衰。

朝臣們請求冊立新後的奏章中，早已對新後人選有了主張。

其中，呼聲最大的兩位，一位是華貴張揚的貴妃姚氏，也是帝太后姚氏的內侄女，皇帝的親表妹。另一位則是端莊謙和的淑妃佟氏，皇太后楊氏胞妹的女兒，嫡親的外甥女。

新一輪的後位之爭，表面看起來像是姚佟兩家的競爭，實際上也是兩宮太后之間的鬥爭。

天下皆知，獨孤徹並非先帝嫡子，生母姚氏僅為先帝的德妃。獨孤徹即位後，按禮制尊先帝原配皇后楊氏為皇太后，居濟和宮；生母德妃姚氏則為帝太后，居毓韶宮。因濟和宮與毓韶宮分別居於內宮的東西兩側，故兩宮太后分別又被稱為東太后和西太后。

這些年來，楊太后一直避居濟和宮吃齋唸佛，諸事不問，漸漸沒了當年做皇后時的勢頭。而姚太后是天子生母，又掌控著六宮的實際大權，自然是處處都要壓楊太后一頭。所以儘管姚佟二妃家世背景雄厚，且都入宮多年，在宮中的榮寵也不相上下，但是姚貴妃背後有以姚太后為首的姚氏家族的全力支援，又有多年協助姚太后打理內宮的經驗和手段，似乎在中宮之位的角逐中更佔優勢。

可佟淑妃也不差。

先帝在世時，佟淑妃就經常隨母親進宮拜見當時貴為皇后的姨母楊氏，自幼與宮中的皇子公主們玩在一塊兒，言行舉止堪稱典範。而且她與獨孤徹的原配蕭氏祖上有親，因而長相與蕭氏有幾分相似，性子也溫婉，就連蕭氏誕下的福樂公主都與她十分親近。

夏侯紓託著腮坐在屏風後面聽了許久，對幕僚們爭論的內容越發沒了興趣。

姚、佟、楊三家雖然在南祁位高權重，與皇室歷來有著姻親關係，但世代做的都是文官，而夏侯氏是武將世家，可謂涇渭分明。

文武官員在政見上向來有所差異，言語衝撞更是屢見不鮮，大家不過是同朝為官，共事一君的情誼，私下並無深