第36章 陳年舊事

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妻和不足三歲的幼子不幸被捕、命喪敵手。但司馬固並未就此罷手，甚至加派了自己的親衛軍多番圍追堵截，企圖將鍾氏一族趕盡殺絕。

鍾氏一族為求自保，一怒之下加入了當時由獨孤靖領導的義軍。

獨孤靖出身世家，胸有雄才，為人豪爽仗義，用人不拘一格，且禮賢下士。他不僅散盡家財厚待自己的追隨者，還透過聯姻進一步鞏固與盟友的關係，更是將自己唯一的女兒靜亭公主許配給了當時身為鍾氏掌門人的鐘朔之作為續絃。

鍾朔之也沒有辜負獨孤靖的器重，帶著對原配發妻和兒子的思念以及對大頤王朝的仇恨與憎惡，他迅速召集舊部重建了情報網，為獨孤靖蒐羅情報，一路輔佐獨孤靖東征西討，建立了南祁國。

獨孤靖稱帝后，第一件事便是加封功臣，史稱“太宗賜恩”。

百年來，長青門和恭王府鍾氏一族互為依託，榮辱與共。

鍾氏一族因把控長青門而受到帝王的重用，躋身於皇親貴族之中；長青門也因鍾氏族人的前赴後繼而不斷發展壯大，成為南祁歷代君主的眼睛、鼻子和耳朵，同時也是最尖銳的兵器。

長青門的核心分為死士和密探兩個部分。死士大多出生低微或者家境貧寒的流浪兒和孤兒，後被長青門收留，教習武藝，並經過嚴苛的訓練和篩選後成為君主最忠誠的利刃。而密探的出身則不一致，有出身世家的公子，也有身手敏捷、頭腦靈活的平民布衣，不論貴賤。身份的不一致，也更加易於隱藏和探聽訊息。

此外，密探還有嚴格的等級和許可權劃分，根據信物分為紫戒、藍戒、綠戒、銀戒四個等級。各級密探直接聽命於恭王府，大家各司其職，互不相干，甚至見了面都不一定認識對方。

鍾朔之在世時，鍾家外有開國之功，內有南祁公主為妻，風頭無兩，也成就了長青門的輝煌巔峰。彼時，長青門的死士和密探均由恭王府統領，效忠於君主，諸王皆不敢小瞧恭王府。

然而時至今日，恭王府雖然名義上掌管著長青門，但事實上長青門大權早已分裂成了兩個部分，僅有密探部分由恭王府統領，死士則直接聽命於君主，從人員篩選到任用，恭王府皆無權過問。

恭王府的輝煌如曇花一現，一方面是南祁君主對恭王府掌握的隱秘勢力的畏懼，害怕恭王府和長青門不受控制，對皇權造成威脅，重蹈大頤王朝的覆轍；另一方年也是長青門的存在損害了部分士族的利益，從而遭到排擠和陷害，讓恭王府不得不更加低調的為人處世。

當然，還有一個不得不提的原因，便是鍾家人丁不興，已連續三代都是一脈單傳，後繼者資質良莠不濟還沒得選擇，以致大權旁落。

尤其是到了鍾瓚這一代，更是子嗣凋零，門庭衰落。

夏侯紓的外祖父鍾敬膝下僅有一子一女。長子鍾瓚自幼便抱有振興家族之志，然而他成年後雖然娶了好幾門妻妾，也分別生下了子女，但至今未有一個健康長大的兒子。早前恭王妃和另外幾名妾室都曾誕下過麟兒，不過最終不是病逝了，便是因其他各種原因離奇夭折了。其嫡長子鍾玄黎生來體弱，好不容易長到了十五歲，卻被一場風寒奪去生命。另一個庶子鍾藍江倒是健康又活潑，然而十二歲時與別人縱馬，不慎墜馬而亡，只餘下五個女兒一個勝似一個嬌豔。

外面有傳言說這是因為恭王府歷代豢養的死士和密探造下太多罪孽，才導致鍾家無人繼承香火。

偏偏長青門經手之事極為隱秘，且危險重重，因而門主之位歷來傳男不傳女。鍾瓚在發現自己的振興之路十分艱難時，便想把這份重任交託給下一代繼續完成，實現他的宏圖壯志。然而他一直沒有可以繼承意志的兒子，這無疑成了他的一塊心病。

隨著鍾瓚的年紀越來越大，他慢慢對生一個兒子來繼承家