第四百七十章 硝石

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樹林深處的河邊。

“就是這兒了！”

王樵小跑到河灘上，在一堆鵝卵石裡扒拉了半天，突然舉起一塊灰色的石頭興奮得跑回來。

“王爺，您看，就是這個！這種石頭在火裡燒時火焰會呈現紫色，俺們就是用這個石頭，砸碎了浸泡在水桶裡，過濾之後，再將濾液熬煮曬乾就會得到一些白色的碎末，就像粗鹽一樣，然後再加上硫磺和木炭等等，就製出的煙花了！”

沐清風和慕容諾看了一眼，異口同聲：

“硝石！”

“這座山上，開採的是硝石礦”慕容諾又追問。

沐清風點了點頭，“這硝石可以使水降溫到結冰，曾經是專門開採出來，供於鹹城夏季製冰所用，但礦洞封閉後，皇宮和城中的冰便改為涼州第一冰戶黃記來調運。”

“我想起來了……涼州科考案裡的那個黃世傑，他家在城裡還有一個冰窖。”慕容諾驚訝道。

沐清風頓時臉色凝重了幾分，“就怕這座山上的盜礦賊開採硝石礦，根本不是為了製冰。”

一旁，左卿卿擔憂地問：“王爺，難道你猜測有人在偷硝石秘密煉製火藥嗎”

沐清風沒有回答，思忖片刻，問向王樵：“你們什麼時候發現這河道里有硝石的”

“有兩三年了……”

王樵恭恭敬敬回道：“一開始只發現這東西在火裡顏色好看，俺們那幾乎都是靠山吃山的獵戶和柴夫，平日裡路過河邊，會撿一些石頭回去加固房子和豬圈，後來有人發現到秋天的時候，牆角總有鹽花土裡長出來，還以為是祖宗顯靈吶！”

“就算你們發現了硝石，但製作火藥和煙花的方法，你們又是從何處得知的”沐清風問。

王樵道：“俺們把這石頭帶去了縣裡，專門找人問了，人家說這是用來煉火藥的，俺們嚇得當場就把石頭給扔了，但後來就來了個煙火商，說要收俺們的石頭，頭一年，俺們都是揹著一筐一筐的石頭去縣上賣到他的作坊裡，一來二去，俺們就偷偷學會了制煙火的法子，心裡想著賣石頭掙得少，倒不如……”

“倒不如私制煙火，把別人家炸了來得好”左卿卿翻了個白眼。

王樵嚇得身子一抖，立馬跪下去作揖，“大人，俺們真不是故意的！俺們也賣了小半年煙火了，這是頭一回出這種事，想來……想來應該是慕容公子買的太多，又放得太緊密，或者……沒有放在平整的位置上，俺們要是知道會出這樣的事，就是再借一百個膽子，也不敢炸了您的府上啊！”

“本王問你，是誰通知你們，本王今天會帶人來調查魏賢之死，還讓你們半路阻攔的”沐清風又問。

王樵愣了一下，心虛得不敢抬頭，支支吾吾道：“王爺，俺們就是怕被您和各位大人發現，俺們在偷偷制煙花……”

沐清風冷哼一聲，語氣低沉便是不怒自威，“王樵，本王勸你想清楚了再說，你們口口聲聲嚷嚷的是什麼，要保護的又是什麼！你昨晚和本王的馬車相撞時，都沒認出本王來，如何今日看到本王的馬車就知道要攔下的就是這一輛若還要隱瞞，大理寺裡可是有不少東西，能從你嘴裡問出實話來！”

王樵撲通一下趴在地上，身子打著哆嗦，“王爺，俺說，俺說實話！是王婆子！她是俺表姨婆……是她要俺這麼做的！”.

“王婆子！”

沐清風頓時蹙起眉頭來。

王樵抬起頭來，看到沐清風這副表情，怕他是不信，趕緊從懷裡摸出幾個碎銀子，捧在手裡高高舉起，“王爺，俺說的都是真的，王婆子給了俺一些銀錢，讓俺多找幾個人去攔車，俺也不知道您就是王爺……更不知道昨晚撞的就是您的馬車，俺要是知道，俺，俺……”

“借你一百個膽子，你也不敢