第23章 將門豎子

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奉旨而來！”

厚重的門簾氈布陡然一挑，從外面疾步走進來一位頭戴交腳幞頭、身穿骯髒綠袍的中年官員。

“何老將軍！城門早已大開，卻未見步司一兵一卒入城。聖上令某來問，虜寇即將夜襲而來，為何延宕如是？”

何灌聽聲音有點似曾相識，藉助親兵手裡的火把仔細瞅了瞅，但見此人四十歲上下，面容清癯，眼神犀利，正是此前被步司巡卒當成金軍細作抓起來的那個沈琯！

何灌略略一怔，心說他一個八品歸朝官員，只是半宿的功夫，便搖身一變成了東京守禦使司的參謀官，變化也太快了吧？

其實就連沈琯自己都沒想到，延興皇帝會如此厚愛。本來說好了讓他跟隨守禦副使李綱到軍前效力，卻臨時改變主意留在身邊陪王伴駕。

方才趙桓在城樓上左等右等，不見一兵一卒入城，懷疑有變，趕緊命呼延通帶一隊禁衛親從官，扈從沈琯出城問明情由。

“來人啊！”

何灌將背城拒敵的想法簡單一說，沈琯甚為感動，當即衝著帳外大喝一聲道：“速速上酒，為我何老將軍壯行！”

帳內眾將聽說有酒，全都伸長了脖子，一個個直咂嘴巴，就差沒流哈喇子了。

頂盔掛甲的呼延通就像半截黑塔似的杵在門口，聽到裡面傳來沈參謀官的聲音，隨即大手一揮，領著十位懷抱酒甕的禁衛親從官衝了進去。

“這是禁苑特供的內庫酒！”

沈琯大步走到一名親從官面前，一把掫掉酒甕上覆蓋著的紅布裹頭。醇香的酒味立馬猝不及防地衝鼻而來，使得這位奉旨欽使情不自禁地閉上眼睛陶醉其中。

數個彈指之後，沈琯突然雙目精光一閃，衝著在場眾人大聲說道：“聖上御駕親蒞此地，特為犒勞步司眾軍而來！城頭之上不只有千壇內庫美酒，更有不可勝計的金餅、銀碗以及彩絹錦緞……”

豈料他這番令人血脈賁張的話還沒講完，就被眾將嘈雜而紛亂的聲音蓋下去了：

“某等甘願拼死一戰！”

“誓死扞禦聖駕！”

“誅殺虜寇，一雪前恥！”

……

何灌捋著花白鬍須點了點頭，眼下士氣高昂，正是挺戈一擊的大好機會，不過畢竟是主動冒著生命危險衝鋒陷陣，還得依照平常招募敢死之士的慣例行事。

按照軍中慣例，凡是請纓出戰，必得先擇敢死之士充當先鋒，揀選原則是倘若父子、兄弟同在營中，父親和兄長上陣，兒子和弟弟留下來延續香火。

除此之外，家中獨子以及老、弱、病、殘、傷皆不得編入敢死隊。

何灌此項命令一下，眾將立功心切，全都俯首稱諾，唯有何薊梗著脖子胡攪蠻纏：“節帥大人言之無狀，請恕屬下不能從命！”

若是按照軍中慣例，父親上陣，兒子留守，他只能乖乖地躲進城裡，眼睜睜地看著阿爺在城外與敵寇浴血奮戰。

果真如此的話，那不等於一刀一刀凌遲他這個做兒子的嗎？

何灌眼看自己這點私心藏不住了，當即怪眼一翻喝道：“咦！豎子何出此言？”

“阿爺在，何薊便在，斷無父子分離之理！”

何薊一拍胸甲，慨然而言。

“阿爺個屁！”

何灌惱羞成怒，抬腳便踹了過去：“老夫沒有你這樣的逆子！”

何薊閃身躲到沈琯背後，大聲嚷嚷道：“諸位都聽清楚了，節帥大人要與我何薊一刀兩斷！”

他們二人要是斷絕父子關係，何灌就沒有理由驅趕何薊走了。

你想什麼呢！

沈琯看罷多時，突然沉聲喝道：“大敵當前，豈可肆意胡鬧？呼延將軍，速速將何公子押赴城內！”