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嘖。

人精。

蕭硯夕笑了聲，將貂丟給她，戲謔道：「紫貂狡猾，別養丟了。」

凌霜抱著貂回到帳篷，一路上翹著唇，把紫貂裝進隨身帶來的木匣子，跟掌珠打了聲招呼，出去找籠子。

木匣內傳出撞擊聲。

掌珠走過去，耳朵貼在木匣上，聽見吱吱的哭聲。她猶豫一下，開啟木匣，見一通體純色的小東西哧溜躥出來，撒腿就要跑，她眼疾手快，一把按住了紫貂的尾巴。

紫貂扭頭就要咬她，被按住頭。

掌珠桎梏著紫貂，盯著它憤怒又無助的圓眼睛，嘆口氣，手一鬆，紫貂頭也不回地跑了。

倒不是心疼這麼一個小東西，只是單純的報復心理。他想要什麼，她偏不如他願。

半晌，凌霜拎著籠子回來，見到敞開的木匣，撐大眸子，「姑娘可瞧見匣子裡的貂兒了？」

「頂開蓋子，自己跑了。」掌珠平靜道，「我沒抓住。」

凌霜擰眉，並沒起疑，只是,殿下那裡如何交代？

丟了紫貂，是要主動去領罰的，凌霜思忖一瞬，拉著掌珠來到太子大帳前，跪在帳外。

恰好御廚端上午膳，其中一道辣魚湯，正是以太子撈到的鯽魚為食材。

蕭硯夕並未傳喚她們進去受罰。一夜之間，一道帳簾，像隔斷了親密關係，也讓掌珠明白，蕭硯夕對她而言，是天上驕陽，高攀不得。而她之於蕭硯夕，不過是召之即來，揮之即去的「物件」。

帳簾被人撩開，張懷喜端著兩碗辣魚湯走出來，「殿下說，打板子太重，就罰兩位跪一會兒吧。」

這哪裡算懲罰？凌霜欣然接受。

宋屹安匆匆趕來，撥開人群，正見他家的小姑娘跪在地上。

他欲上前，被身後的宋賢扣住肩膀，「跪一次，不會有事。你若頂撞殿下，才會出大事。」

宋屹安眉頭緊皺，眼看著小姑娘暴露在眾目睽睽之下。

半個時辰後，張懷喜探出帳篷，笑呵呵道：「殿下不予計較了，兩位請回吧。」

掌珠忍著膝蓋的不適，緩緩站起身。

宋屹安脫下鶴氅，略過凌霜，用鶴氅裹住掌珠，面容凝重地帶走了人。

張懷喜看在眼裡，回到帳內，對端坐案前處理奏摺的太子爺道：「殿下可是第一次懲罰凌大人。」

蕭硯夕眼未抬，「她辦事不利，孤不該罰她？」

「那掌珠姑娘」

蕭硯夕忽然撇出一把金鑲玉匕首，「孤的刀鈍了，用你舌頭磨一磨。」

察覺到太子爺的不悅，張懷喜捂住嘴巴，「唔唔唔」了幾聲，躬身退出帳篷。

夜裡，掌珠翻來覆去睡不著，怕影響凌霜休息，獨自一人走出帳篷透氣。萬籟俱寂，每個帳篷前懸掛一盞燈籠，點亮了孤寂的夜。

掌珠慢慢踱步，形單影隻，唯有天空的明月作伴。

她撿起地上的枯枝，彎腰畫著崽崽的輪廓，從剛出生畫到三歲。她一直有個疑惑，為何夢裡只能見到三歲前的崽崽？也不知夢裡的自己，為何進了宮。

不知不覺來到太子大帳前，見到門口的門侍，扭頭就走，生怕門侍誤會她是來自薦枕蓆的。

風吹草地，她沿著河畔慢慢走著，偶爾遇見幾個把守的侍衛，這裡是皇家獵場，守衛森嚴，不必擔心安全問題。

倏然，黑暗中傳出一道低喘，掌珠驀地停住腳步，緩緩扭頭看去。

黑暗中，一雙錚亮的眼睛「懸」在半空中。

掌珠觳觫不止，不知那是什麼野獸。四下無人，遭遇野獸，求救是行不通的，只能自救。

在她想倒地裝死時，忽見不遠處「飄」來一盞宮燈。