第八十九回焚身以火

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“啊！”

四處都是熊熊燃燒的烈火，女眷們驚恐的慘叫聲遍佈內宅。

饒是捷才如黛玉，機敏如探春，二人面對如此絕境，亦是都慌了神，不知所措。

宅第走水，那都是人命關天的大事，未出閣時的她們也只是遇見過一次，彼時史老太君還在世，榮寧二府闔府上下弄的人心惶惶。

“姐姐，我們……”探春緊挨著林黛玉，死死抓住她的手。王家內外諸事皆由石夫人一人操持，林黛玉縱然日日受其教誨，但也有限，更不用說如今大火封路，各人皆忙著逃命，早已沒了章法。

林黛玉看著那被燒塌了的半堵圍牆和蔓延過來的火焰，心裡焦急萬分，只希望筆箐能迅速將婆婆石夫人救出，也好商議對策。

“奶奶，他們用的是火油！”身為醫者的紙岫當即辨別出空氣中那股子嗆人的氣味源自何物，當下便提醒道。

林黛玉緊咬牙關，她清楚這是那頭貪狼要她的命！更準確的說是夫君的命！

正當她一籌莫展之際，忽然聽見丫頭的哭喊聲，正是清影跟前的飛鳶和躍魚，兩人一邊哭一邊擦著淚哽咽道：“奶奶，二姨娘她自焚了。”

“什麼？！”林黛玉和賈探春同時駭然變色。

“奶奶，這是二姨娘臨終前說要交給奶奶的。”未等林黛玉有所反應，飛鳶遞上一封未開封的書信，封皮上頭的蠅頭小楷確實是清影親筆，又聽躍魚哭訴道：“二姨娘還說那晚主子並沒有做什麼，她仍是完璧，請奶奶莫要置主子的氣。”

林黛玉手一顫，那封書信跌落在地，淚水不自覺地自眼眶中奪目而出。

“清影。”

一旁的探春也哭成了淚人，終究是好端端的一個人，就這麼沒了，想著急忙彎腰將那書信撿起，拆開封口，將裡面的書信掏出，其上有云：

“昔年婢隨主子客居大觀園時，常聽人道‘晴有林風，襲乃釵副’，這晴襲二人想來奶奶知道指代何人，後有好事者又將主子與寶二爺比較，自然少不得我等侍奉丫鬟，故因而生‘清為黛影，瓊乃釵副’。初聞此話，婢心憤然，心想似我等下賤奴婢，怎敢自比大家小姐，豈不辱沒小姐名聲？其後婢將此言告知主子，主子讚我乃本分之人......”

“時光流轉，主子得幸自南而歸，與奶奶結下良緣，主子私下又常拿此言戲謔我等，雖是無心，卻是有意。奶奶乃聰慧之人，想來也知曉此乃定尊卑之義，暗合齊家之理......”

“而賊人在伺，今縱火焚家，只以此身代奶奶死，以報主家活命之恩，既說‘清為黛影’，婢斗膽借身自焚，望奶奶成全。清影絕筆。”

……

海上升明月，天涯共此時。

香菱終究回到了寶釵身邊，只因整座船上，除了那王家大爺外，她只認得薛寶釵。

“姑娘怎麼還不睡？”儘管寶釵不把她當成丫鬟，但多年來香菱早已養成了招之即來揮之即去的性子。

望著舷窗外遠處的那輪明月，薛寶釵搖頭失笑道：“睡不著。你呢？”

“姑娘不睡，我豈敢先睡？”香菱提起茶壺，給薛寶釵倒了杯水，作罷，又準備去取件披風來，寶釵連忙按下她，說道：“都這個時候了，我哪裡還那麼嬌貴。”

香菱知道寶釵的心思，左不過是想念母親和哥哥，只是天人永隔，難以相見了。

“姑娘，將來……”香菱欲言又止，眼中充滿了彷惶無措，其實她心裡害怕自己如同小時候被人拋棄，繼而轉賣各地。若遇著好人家，那自是自己的造化好，可若是落到了那娼妓醃臢之所，那還不如此刻便從船上跳下去，死了算了，是而想著從寶釵處得一句安心的話。

寶釵因心中有事，並未察覺香菱異樣，敷衍道：“攸兄弟