第3節

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了些年紀相仿的少年為伴讀，一邊教養著，一邊從中遴選繼子。

方靖遠就是在十二歲那年開始入宮伴讀的。

當時的高宗還在後宮辛勤耕耘，還想要一個有自己血脈的兒子，養在宮中的宗室子弟就如同養蠱一般，不光是彼此之間要鬥，還要看最後的“天命”，能不能給他們這個上位的機會。

當年太宗開了兄終弟及先例，防備著太祖一脈，將他們都南遷安置，留在汴京的寥寥無幾。

可誰能想到，養在宮中的哪怕有佳麗三千，子嗣也日漸稀薄，反倒是散入民間的倒如同野草般蓬勃生長，到高宗這一代，因靖康之變擄走大半皇室，只剩下他一人繼位，膝下空空如也，隔房的太祖一脈卻已子息綿延至上千人之多。

作為一國之君的趙構看著一“堆”待選的侄兒們，有的家境良好尚且讀過書，而有的孩子甚至還帶著農家的泥土味，同樣是趙氏血脈，卻已有天壤之別。

他本就不甘心將皇位讓出去，可偏偏如何努力也生不出一兒半女，在群臣沒完沒了的“直諫”下，乾脆就把他們挑出來的候選者統統召入宮中，看他們為了討自己歡心各施手段，也算是多了一份樂子。

這種情況下，伴讀並不是一件好差事，反倒是一個危險係數極高的活計。

若非如此，也輪不到方靖遠身上。

大宋重文輕武，文官五品以上，皆可蔭一子入太學，還可以免縣試府試鄉試直接參加禮部的“鎖廳試”，相當於直接參加高考，透過者便可獲得進士出身，比之尋常百姓不知省了多少事。

故而天下文人才子，學成賣與帝王家，求得就是個封妻廕子，福澤後人。

可這恩蔭一旦成了雞肋，甚至還可能成為懸在頭頂上隨時會落下的鍘刀，趨之若鶩就變成了避之不及。

方靖遠的祖父曾隨高宗南下，一路護持，在趙構繼位後以從龍之功官至二品，可惜幾個兒子都不夠爭氣，長房一脈兒子早逝，只留下方靖遠一個孤兒寡母，待祖父和母親相繼過世後，就只剩他一人。次子蒙蔭入朝，二十餘載下來只堪堪做到五品，不過是個光祿寺少卿的閒職，毫無實權。

及至方靖遠這一輩，除了他這一房僅餘他一人之外，二三四五房有九個兄弟，姐妹光是嫡出就有十來個，每逢過年來拜見祖父時，黑壓壓的一片人頭，他認都認不過來。

而那些兄弟姐妹，對他能養在祖父院中，除了羨慕嫉妒之外，還有些不屑和鄙夷。

一則是他有個“克父”的名聲，剛一出生就喪父，若非祖父方琮汝庇佑，哪裡能養得到成年。甚至在祖父方一過世後，那些人便逼嫁寡母，為的就是奪回祖產，甚至連他伴讀的身份也想取而代之。

再則是他年幼時因體弱，祖父母擔心他隨父早夭，便把他打扮做女孩兒，及至七八歲他懂事之後，堅決拒穿女裝才扳正回來。饒是如此，這段黑歷史也給他造成不少麻煩。

作為方家的長房嫡孫，他本有一門好親事，是由祖父親自定下，然而在高宗遴選官家子弟入宮伴學時，一聽他入選，那邊就尋了藉口退了親。

風險太高，別說親家，親人都要退避三舍。

入宮五載，哪怕再謹小慎微，看著周圍的“皇親國戚”和“準皇子”們拉幫結派，爾虞我詐，方靖遠本就不算開朗的性子變得格外小心低調，跟同樣對爭鬥避之不及最土皇孫趙瑗成了同病相憐的“戰友”。

可誰能想到，世事無常，最受太后和官家寵愛的皇子沒能笑到最後，反倒是誰都不曾注意過的趙瑗成了最後的贏家。

趙構在最後一次嘗試生子失敗後，徹底喪失信心，給趙瑗改名為趙昚，立為皇子後沒兩年，就乾脆傳位於他，自己做了太上皇，省得再被群臣逼得累心勞力，無一寧日。

趙瑗