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趙宴平剛剛只給她講了崔珍的下落，此時才強調道：「本朝律例容許父母賣女，縱使崔珍不願，長興侯買她也沒有觸犯任何律法。只有你堅持追究崔珍的欠債私逃之罪，大理寺才能以長興侯窩藏犯人隱瞞不報定他的罪，否則你最多接崔珍出來，懲罰不了長興侯。」

阿嬌皺眉道：「你的意思是，我若撤銷對崔珍的狀子，大理寺便對長興侯沒辦法了？」

趙宴平頷首。

阿嬌攥緊帕子：「那，我若堅持告官，崔珍會怎樣？」

趙宴平道：「仗刑五十，牢獄一年，長興侯罪減一等，仗刑二十，牢獄半年。不過你放心，現任刑部尚書是盧太公的學生，他會提醒衙役暗中關照崔珍，保證那五十板子不會傷及崔珍的性命。」

阿嬌仍是不甘心：「對長興侯的懲罰也太輕了，他一個大男人，二十板子算什麼，關半年就出來，以後豈不是可以繼續禍害女子？」

她黛眉緊蹙，痛恨惡人的模樣也透著幾分可愛，趙宴平一邊看著她一邊道：「沒那麼簡單，他若是普通百姓，定刑便是如此了，可他是官員，官員觸犯律例，除了該受的律例懲罰，或罷官或貶官或停官待覆，還要看聖上如何裁決。聖上器重他，可能教訓兩句就是，聖上若早對他有了芥蒂，罷官除爵也只是一句話的事。」

阿嬌聽了，心裡舒服很多，她在京城這麼久，經常聽百姓們誇讚當今聖上是明君，姑父山匪出身，聖上也照樣賞識姑父帶兵的本事，不曾追究姑父以前的舊事，阿嬌就覺得，這次聖上也絕不會輕飄飄地放過長興侯。

「對了，您說您隨盧太公進宮面聖，那您見過聖上了？」阿嬌悄悄地問趙宴平：「您看清聖上長什麼樣了嗎？」那可是天底下最尊貴的人，普通老百姓哪有不想瞧瞧的。

趙宴平唇角似乎翹了下，答道：「我低頭進去，然後便是下跪叩首，末等小官，怎敢窺視天顏？」

原來他也沒有瞧見聖上長什麼樣。

阿嬌微微失望，旋即又問起崔珍來。

趙宴平道：「我已經囑咐過她，她知道該怎麼說，但此事你知道便可，別再往外傳，倘若定不死崔珍私逃的罪，長興侯也將無罪釋放。」

阿嬌點點頭，崔珍都寧可自己坐牢也要替姐姐報仇了，阿嬌絕不會壞了崔珍的計劃。

與案子有關的，趙宴平該交代的都交代清楚了，他端起茶碗喝口茶，放下後道：「你還要忙生意，我就不耽擱了，告辭。」

阿嬌見他要走，這才反應過來，她還沒有道謝。

她急得站起來，對著那熟悉的寬厚背影道：「趙爺，您幫了我們這麼大忙，我都不知道該怎麼謝您，以後……」

趙宴平突然轉了過來，烈日當空，他的身影投進來，完完全全將阿嬌籠罩了。

阿嬌心裡一慌，低下頭道：「以後您有什麼用得上我的地方，儘管開口。」

趙宴平看著她纖細的身影，低聲道：「我確實有一事要你幫忙。」

阿嬌疑惑地抬起頭。

趙宴平直視她道：「你可以叫我趙爺，但別再用「您」稱呼我，你我之間，不必那麼生疏。還有，我以前承諾過你的，從始至終都作數，你的任何事，於我而言都不算麻煩。」

阿嬌錯愕地看著對面的男人。

什麼叫他承諾過她的，從始至終都作數？

他又都承諾過她什麼？

記憶還很清楚，最開始，他承諾不會碰她，會給她介紹一個好人家。她表明心跡後，他又承諾會照顧她一輩子，即便娶了妻子也不會丟下她。表哥成親前夕，舅母來趙家鬧事，她賠罪說給他添了麻煩，那晚他癲狂得似換了人，狠狠地警告她不許再跟他客氣。

這一切，阿嬌都記得。

那時阿