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長隨一臉吃驚，老太公當了三十多年的大理寺卿，審核過的新官加起來也有百十個了，其中不乏狀元郎出身、從其他官職調過來的四品少卿，但能得老太公說句「還行」的，一隻手也數不過來，今日這個非進士出身的一個小縣城捕頭居然也成了其中一個？

長隨都想去瞧瞧此人的風采了。

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黃昏時分，趙宴平從大理寺走了出來。

今日他主要是熟悉幾處庫房佈局，還算清閒，四月中旬天氣也不炎熱，身上並未怎麼出汗。

「趙兄！」

往外走的時候，有人喊他，趙宴平在這裡人不生地不熟，那人只能是謝郢。

趙宴平轉身，果然見謝郢從戶部那邊走來了，謝郢年紀輕輕，溫雅俊逸，在一眾三四旬年紀的官員當中鶴立雞群。

「恭喜趙兄順利入職，怎麼樣，在大理寺的感覺如何？」謝郢笑著來到趙宴平面前，見他手裡抱著兩套官服，便知道趙宴平的事成了。

一切順利，趙宴平心裡也鬆了口氣，一邊與謝郢往外走，一邊簡單聊了聊。

「還要多謝謝兄，謝兄今晚若沒有別的安排，我請謝兄喝酒。」

「行啊，那咱們去醉仙樓？他家的酒當真名不虛傳。」

「好。」

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謝郢酒量有限，但頗為健談，提點了趙宴平很多大理寺諸位官員的行事作風，一頓飯不知不覺吃了半個時辰，兩人從醉仙樓出來，紅日已經落山，暮色四合，就要天黑了。

街道兩側的鋪子陸續開始打烊。

謝郢有馬，朝趙宴平拱拱手，他先騎馬回侯府了。

趙宴平一直站在醉仙樓前，直到看不見謝郢的身影了，他才緩步朝前面走去。街道上的百姓比他們過來時少了六七成，路面顯得更加寬敞，趙宴平走在左側，一邊走，一邊掃向左右鋪子的招牌。

走著走著，趙宴平頓住腳步，定定地看著斜前方的一家鋪子。

別的鋪子的窗稜、門板塗的多是紅漆，只有這家用的是白牆青瓦，灰白的匾額上題著黑色的「江南水繡」，一眼就將人帶到了水鄉江南。

就在趙宴平駐足觀望時，一位三旬左右的紅裙婦人從裡面走了出來，朝裡面道了聲別，然後鎖上門，走開了。

這家繡活兒鋪子也打烊了。

趙宴平看向鋪子後面，然而臨街的這一排鋪面屋頂都建得高，在街上無法看到後院的情形。宅院左右都是人家，趙宴平走了很久才繞到後面一條街。這條街比主街窄了很多，但也更幽靜，街道兩側都種了柳樹，有老太太們坐在門口的石頭上納涼聊天，也有大小孩童湊在一起玩耍。

趙宴平默默數著人家，終於分辨出了她的宅子，同一時刻，一個青裙女子抱著一個孩子進去了，一閃而逝，趙宴平甚至都沒能認出那是不是她。

等趙宴平走過去時，只看到緊閉的木門。

隔壁一家門前坐著一對兒老夫妻，看到生人，都好奇地盯著趙宴平。

趙宴平迅速走開了。

「官爺怎麼回來這麼晚？您手裡這是？」

趙宴平回到獅子巷時，天已經很黑了，郭興不安地候在家門口，終於看到熟悉的身影，郭興立即跑了過來。

趙宴平解釋道：「考核透過了，今天開始上任，傍晚請三爺喝酒，所以回來晚了。」

郭興一聽，徹底放下心來，高興地跟著官爺回了家。

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翌日黃昏，趙宴平走出大理寺時沒有再遇見謝郢，他也沒有刻意去戶部前面等，一人來了醉仙樓所在的繁華大街上。

傍晚最熱鬧的時刻，百姓們或來下館子吃飯，或來喝茶聽說書，或來買東西