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「你可知，倪氏死前曾與倪順商量，如果能與鄭勇和離，她便要收你為養子？」趙宴平打斷他的話道。

門外側耳傾聽的戴昌皺起眉頭，大人怎麼沒跟他們提過這個？

剛剛還想掩飾的念恩卻在趙宴平說完之後，突然手臂顫抖，抬眸之際，眼中竟落下淚來，難以置信地看著趙宴平，嘴唇顫抖道：「她，她真的這麼說過？」

趙宴平面無表情：「是，所以我懷疑，她當年並非跳河自盡，而是被鄭勇推下了河，鄭勇不想與她和離，便殺了她。」

念恩淚如雨下，突然跪到地上，雙手撐著地，一邊落淚一邊自責起來：「都怪我，都怪我，如果不是為了照顧我，她不會狠心離開他，沒有我，他就不會將她往死裡打，眼睜睜看著她被活活燒死……」

趙宴平攥緊了拳頭。

他猜到念恩是兇手，猜到被鄭勇從河裡打撈出來的屍體不是倪氏，猜到倪氏真正的死因可能與火有什麼關係，卻沒想到竟然會是這樣。

「倪氏究竟是怎麼死的，你告訴我，我可以定鄭勇的罪。」

念恩以為他是來查倪氏真正的死因的，也是十九年來唯一懷疑過鄭勇殺妻的官員，為了治鄭勇的罪，念恩跪在地上，將他知道的一切都說了出來。

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二十年前的冬天，九歲的念恩還是個小乞丐，就在他快要餓死的時候，倪氏送了他兩個熱饅頭，還送了一件舊襖子給他。念恩知道她是好人，從別處討不到飯，實在餓得受不了了，念恩就去找倪氏，終於有一日被鄭勇發現，那也是念恩第一次看到倪氏被鄭勇打。

念恩不敢再去了，他寧可餓死也不想連累倪氏。

可倪氏在乞丐堆裡找到了他，寧可自己少吃點，也要省下飯菜偷偷養他。

在倪氏的幫助下，念恩撐過了那個冬天。

春天的時候，鄭勇發現倪氏還在送念恩吃食，不但打了倪氏，還想打他，是倪氏拼死抱著鄭勇的腿，才給了他逃跑的機會。

念恩再也不敢與倪氏有聯絡了，可他也捨不得離開倪氏，就仍然在府城一帶晃蕩。後來，他與倪氏約好每個月在郊外見一面，念恩學會了抓魚打鳥，倪氏就架火幫他烤著吃。本來一切都好好的，那鄭勇竟然又尋了過來，鄭勇以為魚是倪氏買的，上前就是一腳，將倪氏踹倒在篝火裡，念恩想去扶她，鄭勇便要來打他，被倪氏抱住腿，催他快跑。

當年的念恩只是一個瘦骨伶仃的十歲孩子，鄭勇卻長得人高馬大，念恩拼了命的跑，一直跑到山坡上，確定鄭勇沒有追上來，念恩躲在山坡一側偷偷往回看，看不清鄭勇的臉，也看不到倪氏，只看到鄭勇的不遠處，有一片火苗……

念恩明明很怕，卻一直沒有走，遠遠地看著鄭勇將倪氏埋到了一個偏僻的山坳。

倪氏死了，念恩想去官府報案，進城那日卻看到鄭勇在乞丐堆兒裡找人，念恩知道鄭勇在找他，他害怕自己還沒到官府就被鄭勇殺了，再也不敢留在府城，投奔清泉寺出了家。再後來，念恩聽說了倪氏跳河自盡的事，見街坊們沒人懷疑鄭勇找回來的人不是倪氏，念恩更加不敢去報官。

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這就是倪氏的死因。

為了證明自己所言非虛，念恩提出帶趙宴平去找倪氏的藏身之地。

趙宴平同意了。

他走在唸恩一側，戴昌跟在後面，三人下了山，在山腳遇到了前來圍寺的捕快與官兵，足足有兩三百人。

念恩瞳孔微縮，看向趙宴平。

趙宴平淡淡道：「先去找倪氏的屍首，你的帳後面再算。」

念恩文弱的臉頓時失去了血色。

趙宴平當著他的面吩咐李嚴帶幾個官兵去搜念恩的僧舍，凡是能藏東西的地方