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知道趙宴平是什麼人物，為了萬無一失，鄒氏還送了四十出頭的杏芳一個玩意，讓杏芳自己破了她的處子之身。

這一日鄒氏、王遇安、杏芳又仔細梳理了一天，三人都覺得應該能對付過去。

至於動機，鄒氏是為了錢，王遇安是不想讓兒子知道他先強了一個丫鬟才有的他，杏芳呢，既有出於對鄒氏的忠心，也是想撿個探花郎的兒子，只要認親成功，她便會成為王家正經的姨娘，後半生可以享福了。

杏芳來了，容貌平平、身材發福的一個胖嬤嬤。

趙宴平打量杏芳片刻，讓王遇安、鄒氏夫妻先下去。

夫妻倆不敢不從。

兩人退下後，趙宴平吩咐杏芳：「把門關上。」

杏芳本來就被趙宴平犀利的審視看得心中惴惴，再一關門，廳堂裡一片昏暗，顯得正襟危坐的大理寺卿跟活閻王下凡一樣，杏芳腿都軟了，戰戰兢兢地跪了下去，利用磕頭的姿勢躲避趙宴平的目光：「大人，小官爺真是奴婢生的，奴婢還記得奴婢送他去靈山寺下時的情形，雪才停不久，奴婢怕孩子凍著，給他裹了好幾層被子，還找了一堆兒乾草鋪在被子底下，奴婢親眼看著他被人撿走才離開的。」

趙宴平問她：「當年你是鄒氏身邊的大丫鬟，你突然告假半年，鄒氏就沒懷疑？那半年你又住在什麼地方，生孩子時可有請產婆？」

杏芳在心裡鬆了口氣，全都是太太叫她準備過的問題。

既然有所準備，杏芳便慢慢地說了起來，剛開始很緊張，後來越說越流利：「……我沒敢請產婆，自己躲在山裡面生的，生完餵了幾天，我怕繼續餵下去會捨不得，就趕緊把他送出去了。」

外面的事大理寺沒法查，王家裡面的事，都二十年過去了，王家的下人早換了好幾撥，尤其是王家漸漸敗落之後，僅存的幾個下人都不知道她當初是否離開過半年。

「你送走了孩子，馬上回了王家？」

「是。」

趙宴平便問道：「婦人產子後會馬上產奶，奶水一來，想斷卻不容易，你是如何斷的？」

杏芳一驚。

她根本沒生過孩子，哪裡知道該怎麼斷？

人一緊張一驚慌，就容易忘事，換個時候，杏芳或許能想起來她還伺候過鄒氏，鄒氏經歷過這個，但此時被大理寺卿審問，杏芳腦海里全是一句話：完了完了，大理寺卿是不是懷疑她在撒謊了？

汗水隨著極度的緊張而來，吧嗒吧嗒掉在地上，杏芳抹了一把，終於想起鄒氏，結結巴巴地回答了這個問題。

趙宴平不過是一次次地在試探她而已，早在杏芳如背誦答案一般說出那些陳年往事時，趙宴平已經有了懷疑，後來杏芳的種種反應便給了他答案。

趙宴平相信孟昭是王遇安的骨肉，但孩子的生母是誰，他必須查清楚。

「你可知，仵作透過摸骨，能摸出一個女子是否生育過孩子？」趙宴平淡淡地道。

杏芳猛地抬起頭，還有這種事？

趙宴平盯著她道：「你現在交代出實情，我不會追究你的誆騙之罪，若去了大理寺，你一個家奴竟敢夥同他人誆騙朝廷命官，意圖冒認官員生母，必是死罪無疑。」

杏芳一聽，抖如篩糠，當場就交代了前因後果，哭著求趙宴平饒命：「大人，這都是我家太太逼我的，求大人行行好，放我一條生路吧！」

趙宴平要她的命沒用，讓杏芳下去，叫王遇安進來。

杏芳哭哭啼啼地出去了，她這一哭，王遇安、鄒氏就知道完了。

王遇安進來時，臉上毫無血色，他撲通跪在趙宴平面前，自陳他是不想孟昭恨他才聽從了鄒氏的計策，並哭訴一切都是鄒氏的錯，若當年鄒氏留了孩子在府裡，他一定會做