第18節

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楚老夫人見這些人都被威懾住了，這才走到楚錦妙面前，問：“你錯在哪兒了？”

楚老夫人拿出了家法戒尺，站到楚錦妙三人面前，她們三人都低著頭跪下。楚錦妙見老夫人第一個問她，哭得越發厲害。她從小到大就沒受過皮肉之苦，連句重話都聽不得，更別說被打手心。她哭得直打嗝，上氣不接下氣地說：“我不該摔鐲子，也不該說要回家的話。”

“還有呢？”

還有？楚錦妙想了想，不情願地說：“我不該沒有證據就說是五姑娘撕了我的東西。”

“對。”楚老夫人這才滿意地點頭，道，“既然你知錯了，但就不再追究你失儀的事。不過，今日當著這麼多人，不重罰不足以服眾，把手伸出來。”

楚錦妙哭著不肯伸手，趙氏也陪楚錦妙跪在地上，說：“母親，妙兒她從小身子骨弱，就不要動家法了吧？您饒她這一會，我回去一定好好管教她。”

“不行。不打她，她記不到心裡去。伸手！”

楚錦妙瑟瑟索索地伸出手，楚老夫人狠狠在她手心上打了一下。楚錦妙立刻縮回來，手指都伸不直了，再也不肯伸手出去。

趙氏不停地求情，林熙寧看不過去，也出來說：“祖母，表妹知錯了，您就饒她這一回吧？”他又低聲咕噥了一句：“本來也不是她的錯。”

楚珠暗暗伸手掐了林熙寧一把，示意他不要說話。但是看楚珠的表情，顯然她也覺得，楚老夫人對楚錦妙的懲罰過重了。

該打的分明是另一個人。

老夫人本來打算打楚錦妙兩個手板，她打楚錦妙只是為了顯示一視同仁，肅整內鬥之風，本也沒動心思狠罰楚錦妙。但是楚錦妙捱了一下之後死活不肯再伸手，公然挑戰楚老夫人的權威，楚老夫人心裡便有些不悅了，暗暗覺得這個孫女很是沒骨氣，不上臺面。老夫人臉色沉了下去，顧嬤嬤一看勢頭不對，連忙站出來圓場：“老祖宗您不能動氣，若是氣著了您就是我們的罪過了。若祖宗不嫌棄，不妨將戒尺給老奴，讓老奴來替祖宗管教小姐。”

閻氏等人連聲附和，楚老夫人順勢說：“也好。”

顧嬤嬤從楚老夫人手中接過家法，對楚錦妙說：“四姑娘，您本來還該受一下，念您身體底子弱，這一板就先給您留著，日後望您時刻謹記老祖宗的教誨，不要辜負了祖宗的期望。”

趙氏一迭聲應好，楚錦妙臉頰兩邊都是淚，她淌著淚連連點頭。顧嬤嬤對楚錦妙的認錯態度還算滿意，這才走到下一位身前，對三姑娘說：“姑娘，伸手吧。”

三姑娘心裡不住罵娘，她真是倒了八輩子血黴，才會攤上這麼一檔子事。楚錦妙和楚錦瑤兩個真假千金吵架，管她什麼事？憑什麼要打她？可是當著這麼多人，三姑娘再厚的臉皮也不好撒嬌賣痴，只能硬著頭皮伸出手。顧嬤嬤胳膊稍微動了動，三姑娘就連忙往後躲。

老夫人對三姑娘的表現很是看不過去，她說：“你也是一樣，你是姐姐，卻任由兩個妹妹吵架，這就是你這個姐姐管教不力。我打你，就是為了讓你記住，一筆寫不出兩個楚來，一家子姐妹一榮俱榮一損俱損，你想著隔岸觀火看熱鬧，這就大錯特錯了。”

老夫人坐在太師椅上，調教完三姑娘後，顧嬤嬤才上前打手心。顧嬤嬤雖然代老夫人動武，但是她到底是奴，沒有資格說小姐們的不是，得老夫人說完了，她才能動手。

三姑娘躲躲閃閃地受了一下，然後就收回手不肯再捱打。她又不是傻，楚錦妙罪過最重都只被打了一下，她只是被殃及的那條池魚，憑什麼挨兩下？

顧嬤嬤見此，裝模作樣說了兩句，就輕輕帶過，朝楚錦瑤走去。

秦沂顧不得暴露，趁顧嬤嬤還沒過來，悄聲對楚錦瑤說：“好漢不吃眼前虧，先認錯，公道日