第30節

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的契約就算沒有過，你們繼續做自己的生意，不必再管我。如果實在不行，上面問起來的時候，你們繼續帶著我的名就是了。”

“這怎麼行？”魏良一聽被嚇了一跳，敢陽奉陰違，他們家怕是活膩了。對於上頭來的命令，無論是什麼，魏五和魏良都不敢怠慢。魏五手下打理著許多田地商鋪，這個雲織繡莊不過是其中一間小小的產業，他們並不將這點銀子放在眼中，現在不過給一個閨秀小姐分些繡莊的紅利罷了，他們若是辦不好，那才叫大禍臨頭呢！

魏良趕緊說：“姑娘，聽您這話，您恐怕多少也知道繡莊和皇家的關係。我們雲織繡莊雖然頂著皇商的名，但平日和宮裡並沒有往來，不過是逢年過節給宮裡孝敬一二罷了。這年頭懂得走公公這條路的商賈越來越多，皇商的名號比前幾年翻了不知幾倍，我們這些老一點的皇商商號，其實並不好做。我們光有名號，每年得上貢一定數額的盈餘，卻並不能得到上面的照拂。除此之外還要打點做人情，長此以往，繡莊總有撐不下去的一天。”

楚錦瑤聽了這話雖然意外，但也能理解。現在這位聖上，喜好享樂，寵幸近臣，不理國事，因此，朝中諂媚讒言之風盛行。只要能花言巧語哄得龍顏大悅，那官職爵位張口就來，飛魚服、靖忠冠這等象徵著等級和榮耀的衣服隨意賞賜，氾濫成災。官場上是這樣，民間也好不了，好些商人託人給太監送重禮，太監再去皇帝那裡說一兩句好話，皇帝一開心，隨手就賞下皇商的名號來，比如齊掌櫃家，就是走了這條路子。

現在皇商的水分極大，並不能和從前的皇商比，許多老牌的皇商非常看不起新晉皇商，但是架不住這些新秀捨得花錢送禮，有太監看顧著，知州知府也不敢過意為難，便是負責徵稅的鈔關，都不敢觸皇帝寵侍的黴頭，十成的稅象徵性的收一成，就趕緊讓這些人的貨物過關了。這樣下去，劣幣驅逐良幣，老牌皇商越發不成氣候。魏良說的確實很可能發生，楚錦瑤慢慢便信了五成。

楚錦瑤試探地問：“那如今雲織繡莊……”

“唉，爹早年攢下很多人脈，如今有故人周旋，繡莊還可以盈利。可是扣去上繳的貢銀，再除去裡外必要的打點，剩下的盈利委實不算多。現在我們還能吃幾年老本，等再過幾年，恐怕就要被新起來的繡莊打壓下去了。爹為此愁了許久，前幾天打聽到湯公公的事情，我爹和門下掌櫃的商量了一下，決意來投您的路子。我們若是去求宮裡公公的庇佑，那簡直就是無底洞，指不定要花費多少錢，能不能奏效還是兩說呢，不如跟五姑娘分契，太原是長興侯府的地盤，有姑娘的名壓著，我們出門在外也有些底氣。”

這番話頭頭是道，從道理上講得通。楚錦瑤頓了頓，問：“也就是說，這份分紅商契，是你們自個兒願意的？”

“沒錯！”

“如果你們真的想尋庇佑，為何不去向我父親投誠。記在他的名下，不比我一個閨閣女子更有用嗎？”

“哎呦，這就是姑娘您有所不知了。”魏良道，“開朝太祖嚴禁官商勾結，便是現在，也沒有哪一個官員敢明目張膽地行商，這些商鋪，都記在妻女、母親名下。我們若真的直喇喇寫上長興侯的名字，那才是不幫忙，反拖累了！”

楚錦瑤總算有些被說動了：“真是如此？”

魏良暗道這位楚姑娘還挺警惕，尋常小姑娘見有人給送錢，誰不是高高興興就收下了，哪會思前想後地問這些？魏良見楚錦瑤終於放下戒心，趕緊應道：“千真萬確！”

其實魏良說的話也不算錯，現在行商的環境確實越來越糟，老牌商戶都被官府、宦官擠壓地沒有喘息之機。魏五手下管著這麼大的生意，按理少不得被這些宦官盯上，狠狠撕一塊肉下來，可是魏五除了必要的打點，並沒有被其他人勒索，歸根到底，是因為魏五在替