第二部第十章 苦戰（8）

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炮擊開始了，作為進攻的前奏，這一輪的炮擊時間格外的長，石達開把能找到的炮彈都傾洩到了泰州城。連續不斷的炮火把夜晚的泰州城照的跟白天一般，數萬大軍整裝待發，靜靜的看著前方的泰州城牆，攻城的雲梯，撞門的衝車，無一不等待著進攻的開始。

密集的炮火逐漸的稀疏下來，到最後慢慢的平息，隨之而來的是漫天的喊殺聲，無數的火把向泰州城湧來。

“發賊上來啦。”負責警戒計程車兵叫起來：

“把機槍抬上來。各部隊進入戰鬥位置。”是劉銘傳在叫喊著佈置戰鬥。

“走吧，這裡不需要我們了。”楊一對許名說：

“什麼？不是吧？外面有很多發賊衝過來啊。”許名有點暈了

“沒事的，走，我們到處走走。”楊一說著拉上許名就走。楊一和許名在前面走，李柱子帶著警衛連悄悄的跟了上來。

兩人走了一會，突然城牆上響起了“突、突、突”的聲音，然後是許多同樣的聲音響起，楊一聽的楞了一下，突然指著前面說：“那有個買餛飩的，我們去吃一碗。”

四萬人從西、北兩個方向同時發起衝鋒，對於自己製造出來的場面，石達開很滿意。遠處的泰州城似乎即將淹沒在著人海中。望遠鏡中的城牆上是一片死寂，衝鋒的隊伍距離城牆越來越近了，突然城牆上吐出十幾條火龍。石達開吃了一驚，暗道：“這是什麼？”

令石達開更吃驚的事情還在後面，這火龍發出一種奇怪的聲音，所到之處，衝鋒的隊伍紛紛倒地，十幾條火龍組成了一道火網，把衝鋒的隊伍擋在了火網的前面。

十五挺馬克沁重機槍居高臨下的掃射，面對密集的人群，機槍手們根本就不需要瞄準，只需要對著火把的方向不停的扣動扳機。不斷的有火把掉落在地上，馬上就被鮮血組成的河流熄滅。但太平軍還是前仆後繼，不停的試圖靠近那近在咫尺的城牆，可這一切都是徒勞，火龍組成的死亡之網似乎根本無法穿越。

半個時辰，只有半個時辰，石達開親眼目睹了這些追隨自己南征北戰的勇士不斷的倒在這泰州城外，向前的火把越來越少了，但還在繼續高喊著殺聲向泰州靠攏。遍地的慘叫呼號在也晚顯得更加淒厲，火龍還在繼續吞噬那些繼續前進的戰士。石達開突然驚醒，覺得自己該做點什麼，他冷靜的下達了一道他一生都感到慶幸的命令：“停止進攻，全體後撤。”

“鐺鐺鐺”一陣急促的鑼響後，太平軍開始快速的後退，殘存的太平軍很快就退出了機槍的射程之外，慢慢的機槍發出的怪叫也淡了下來，最後一切都歸於平靜，只有那城外的掙扎和慘叫在繼續。

“這酒不錯，來，喝一杯。”都這麼晚了，楊一也不知道李柱子這小子去哪弄來的酒。

“外面沒聲音了？”許名突然發現城外安靜了下來，有點心不在焉的說。

“是嗎？不管了，喝酒，喝酒。”

發生在1853年歲末的這場戰役，結果出乎很多人的意料，遠在北京的咸豐沒料到，兩天就從江都逃到徐州琪善也沒料到，石達開開始也沒有料到，這場戰役最後的結局竟然這樣慘烈。

總的來說，從揚州發起的這場戰役，若論起雙方的得失，應該說太平軍是佔了便宜的，江北大營的崩潰使清軍前後損失達八萬餘人。但泰州城下那血腥的一天一夜，太平軍傷亡多達四萬五千餘人，這個夜晚發生的一幕，使得石達開終生都無法忘記，並從內心的深處產生了一種恐懼，對楊一和這支新軍的恐懼，這種恐懼使得石達開再也不敢面對面的和楊一作戰。而且這晚以後，只要是晚上石達開一閉上眼睛那血腥的一幕就會出現在夢裡.

天亮了，楊一和許名趴在混沌攤在桌子上就睡著了，身後站著警衛連那些盡責的戰士。餛飩攤的